Розділ тринадцятий Мама

— Дно провалилося!

— Ми тонемо!

— Рятуйте!

Капітан розгубився. Теплохід закрутився на місці й сильно врізався носом у причал, так, що я ледь устояла на ногах. Усе, що я бачила, — мама жива. Германа поруч немає. Але немає й Сема — він пропав...

Про те, що сталося насправді, я довідалася пізніше. Дуже скоро.

...Гриша й Ліза одержали від мене есемеску, плутану й істеричну. І, ні з ким не радячись, прийшли мені на допомогу.

У мить, коли Сем вибив з рук Германа останній шматок шоколадного батончика — перервав транзакцію, висловлюючись професійною мовою, — Гриша відкрив рамку в палубі теплохода. Герман і Сем провалились, але не на річкове дно. З волі Гриші обидва впали на підлогу величезного молокозаводу, що робить вершки, сир і сметану. І, щойно вони гримнулися на бетонну підлогу, Ліза вдарила по молочних цистернах, пробиваючи в них широкі пробоїни.

Потік молока заюшив униз, стіна молока, дощ білих струменів, молокопад. Ліза казала, Герман ревів жахливо.

Ця найдавніша Тінь, Консерва, цього разу була приречена. Але якби Сем спізнився на півсекунди — моєї мами вже не було б серед живих.

Вона сиділа на лаві в парку біля набережної, трохи розгублена. Трохи неуважна. Ледь бліда, але загалом молодець:

— Ну, знаєш, ти мене вимотала цим шопінгом, я в житті стільки не бігала по магазинах...

Я її міцно обняла. Так, що на очах виступили сльози.

— Ти чого? — вона непевно всміхнулася. — Скучила? От і я теж...

Вона подивилася на свою невелику сумку, де, крім косметички й телефону, можна було знайти хіба що купу непотрібних продуктових чеків:

— Дивно, що ми нічого не купили. Взагалі нічого. Напевно... це на краще, зате гроші заощадили!

Її змінена пам’ять вибудовувалася по-новому, свідомість шукала виправдання для дивного, згладжувала кути, на ходу створювала прийнятний варіант минулого. За новою версією, мама приїхала в Москву до мене — і ми цілий день тинялися по магазинах.

Вона подивилася на годинник:

— Ого... У мене ж квиток... Посади мене в таксі на вокзал.

— Я проведу!

Вона засміялася: