Розділ «7 Нассун у "Знайденому Місяці"»

Людина кліпає, її непевність зникає, а посмішка повертається на місце.

— Звірі мертві. Я прийшов, щоб допомогти вам, чи не так? — Є щось незрозуміле у цьому запитанні. Він запитує, і ніби шукає підтвердження: "чи не так?" Занадто щире, занадто просте серце так чи інакше. Тоді він каже:

— Я не дозволяю нікому робити боляче.

Мабуть, це лише збіг, що його погляд ковзає по обличчі батька після цих слів. Але щось у Нассун розслаблюється, трохи.

Тоді Джой знову намагається порухати ногою і видає ще один болісний стогін, погляд чоловіка загострюється.

— Яка неприємність. Дозволь мені допомогти тобі… - Він з ножем у руці іде до Джоя.

— Стій де стоїш, іржа тебе візьми — Джой лається, намагаючись звільнити ногу і знову сичить від болю. Він також задихається і потіє. — Хто ти? Ти… — Його очі рухаються у бік стрічок з шестигранних кам'яних стовпчиків, — звідти?

Чоловік зауважив реакцію Джоя і слідкує за його поглядом.

— Ох. Так. Священнослужителі у коммі знали, що ви йдете дорозі. Тоді ми побачили, що за вами рухаються бандити, тому я прийшов на допомогу. У нас були проблеми з цією зграєю раніше. І з'явилася зручна можливість усунути загрозу. — Його білий погляд повертається назад до Нассун, затримуючись на гарпуні. Він знову посміхається. — Але ви не повинні були мати проблем з ними.

Він знає, хто така Нассун. Вона зіщулюється біля свого батька, хоча знає, що він не зможе її захистити. Це звичка.

Її батько напружений, його дихання частішає.

— Чи… ви… — Він ковтає. — Ми шукаємо "Знайдений Місяць".

Усмішка чоловіка збільшується. Його акцент має щось екваторіальне; У екваторіалів завжди гарні білі зуби.

— Ох! Так, — каже він, — ви знайшли його.

Її батько опадає в полегшенні, наскільки це дозволяє його нога. — Ох… ой. Зло Землі, нарешті.

Нассун більше не може цього терпіти.

— Що таке "Знайдений Місяць?"

— "Знайдений Місяць", — чоловік нахиляє голову, — це назва нашої громади. Дуже особливе місце для дуже особливих людей. — Тоді він ховає ніж і простягає одну руку, з відкритою долонею, пропонуючи.

— Мене звуть Шаффа.

Рука призначена тільки для Нассун, і Нассун не знає чому. Можливо, тому що він знає, хто вона така? Чи може, тільки тому, що її рука не покрита кров'ю, як обидві руки у Джоя. Вона ковтає і бере руку, яка негайно і міцно стискає її. Вона говорить,