Розділ «XVI. Міхал знайшов слід»

— Ну й що далі?

— Раптом я помітив свіжу кров і глибокі відбитки ратиць... Знаєш, вони вбили Клишоногого, я завжди впізнаю його сліди... Тепер я був дуже обережний. Ну і побачив сани, а біля них шурина Марцінського. Їхав з хмизом. У кількох місцях капнула кров, хоча негідник ішов позаду саней і стежив за дорогою. Я переждав і по сліду підійшов аж до Пісок. А тоді через озеро махнув до тебе. От і все.

— Господар дома?— підійшли хлопці до лісничихи.— Важлива справа...

— На подвір’ї в сарайчику. Збирається їхати.

Міхал і Едек побігли до сарайчика. Старший лісничий порпався в мотоциклі. Побачивши їх, підвівся.

— Ви, вдається, механік? — зрадів він, уздрівши Едека. — У мене тут клопіт...

— Це потім, — безцеремонно обірвав його Залєський.— Є важливіша річ. Розказуй, Міхал, але коротко.

Дзядонь уважно слухав. Потім, не чекаючи, коли Міхал закінчить, повів їх за собою в хату.

— Ти певен, що він поїхав до Марцінського?

— На власні очі бачив, слід саней був чіткий... І самого Вежбика впізнав...

Старший лісничий простягнув руку до телефону. Ще думав.

— Лісничий про це знає?

— Ні, я ще не був у Сумах.

Тепер Дзядонь уже рішуче покрутив ручку старого телефонного апарата, зняв трубку.

— Районне управління? Дякую... Директор? Це Дзядонь... Нарешті ми, здається, напали на слід. Тут у мене Міхал Клос. У тій частині заповідника, що від Марцінського, він натрапив сьогодні на браконьєра. Оленя застрелив... Так, так, з самого ранку...

На другому кінці проводу щось питали.

— Так, нібито, певно. Чи давно? Заждіть хвилинку.

— Не більше як півтори години тому,— сказав Міхал, догадавшись, про що мова.

— Півтори години. Думаю, що треба виїхати зараз же. Я? Так, я теж буду. Ну, звісно. Це почалося не сьогодні... Чекати? Гаразд, тільки скоріше, будь ласка.

Поклав трубку.