Розділ п’ятий Оперативниця

— Це ж за якими?

— По-перше, вони вічно мерзнуть. Якщо у спеку бачиш людину в теплому светрі й шарфі — зверни увагу. По-друге, вони бояться молока: воно для них — як кислота. Сумніваєшся в комусь — запропонуй сьорбнути молочка або випити кави з вершками. Відмовиться — отже, Тінь.

— Або просто не любить молока.

— Або не любить, — легко погодився Піпл. — Ти як почуваєшся?

— Паскудно.

— У тебе сьогодні був нівроку такий гормональний викид, — сказав він замислено.

— І що це значить?

— Значить, що ти зустріла когось, хто потім з’явиться в еротичних снах... У тебе як із сексуальною орієнтацією?

— Традиційна! Це тебе не стосується! І перестань мене обнюхувати!

На мене з підозрою зиркали люди на вулиці. Я, похопившись, замовкла.

— Вибач, — сказав Піпл дуже щиро. — У мене це професійна деформація. Я буваю безтактний.

І всміхнувся без краплі зарозумілості — щиро і з симпатією.