Розділ дев’ятнадцятий Чужий погляд

Скрегіт повторився. Двері були такі товсті, що звуки крізь них пробивалися, як з-під танкової броні. Краї дверей щільно прилягали до сталевого одвірка, зсередини не залишилося ні ручок, ні важелів: я все обмацала, шукала хоч би шпарину — не було за що вчепитися.

— Інструкторе! — кричали ми хором. Звук відлунював од голих стін і стрибав по старому бомбосховищу. Скрегіт зовні затих. Ми дарма стояли й чекали хвилину, другу, третю...

— І що це значить? — сказав нарешті Гриша.

— Двері дуже товсті, — мугикнув Сем.

— Спасибі, Кеп...

— Я вже намагався їх відчинити, — він ближче підніс ліхтар, і я побачила поздовжні подряпини на дверях. Поруч валявся погнутий залізний уламок від якогось мотлоху. Я уявила, як Сем у розпачі б’є залізякою у двері, і мені знову стало соромно.

Звуки не повторювалися. Стіни знову ледь помітно здригнулися, тремтіння пробігло по стелі й стихло. Вогке повітря з кожною хвилиною здавалося дедалі густішим і спертим. Я з жахом усвідомила — туалету в приміщенні як не було, так і немає, й те, що раніше здавалося абстрактною деталлю, тепер стає моторошною реальністю.

Гриша знов узявся малювати рамку. Лінії лягали на бетон вигадливо, хитромудро й разом з тим упевнено. Такі картинки зробили б честь будь-якому гаражу в промзоні — але цим їхнє призначення вичерпувалося. Стіна залишалася так само тверда й монолітна, як і була, але Гриша малював і малював, і навіть я розуміла, що фарба скоро закінчиться.

Ми з Семом сиділи на різних кінцях ковдри. Ліхтар стояв коло Гришиних ніг, тінь з маленькою головою металася по стіні, ніби безшумне чудовисько.

— Гришо, годі, — не витримала я. — Заспокойся.

— Там Лізка божеволіє...

— Вона знає, що ти зі мною і я тебе витягну, — я намагалася жартувати, але замість жарту пролунала дурниця, — може, тому, що не вистачило іронії в голосі.

— Хто він такий?! — Гриша відкинув балончик. — Як він може в мене відібрати — моє? Мою здібність? Це все одно, що прокинутися вранці й зрозуміти, що розучився ходити! Або говорити! Або розучився... голитися!

— Гришо, відіжмися сто разів від підлоги.

— Навіщо?

— Попустить.

Він подивився на мене божевільними очима, потім опустився на підлогу й почав віджиматися — сопучи, бурчачи, лаючись.

— Я хочу сказати, що це брехня, — сказав Сем.

— Що?

— Я чудово пам’ятаю, як уперше тебе побачив. Я пам’ятаю, що на тобі було вдягнуто. І як тебе проводжали очима всі ці ботани...