Розділ «Х»

Одного ран­ку Кат­ря вже уби­ра­ла­ся йти у Люб­чи­ки, ко­ли са­ма Чай­чи­ха до нас у ха­ту. Усi ми та­кеньки до неї й кинулис­я..

Сiла ста­ра на лав­цi, пи­тає, що в нас, чи все га­разд, чи все доб­ре. Я на неї див­люсь - змар­нi­ла во­на чо­гось ду­же за той час, що ми її не ба­чи­ли.

- Та не так-то доб­ре, - од­ка­зує ма­ти, - як би сер­денько моє жа­да­ло!

- А що ста­рий ка­же про дi­ток на­ших? Чи вiн ко­ли над ни­ми влас­ка­виться?

Катря, що все ко­ло неї си­дi­ла та тре­пе­та­лась, при цiм сло­вi як ки­неться, як об­хо­пить її ру­ка­ми, як за­ри­дає:

- Де вiн? Де Якiв? - ви­мо­ви­ла.

Стара її жа­лує, - го­во­рить, що вiн хут­ко бу­де до неї, що здо­ро­вий… Ма­ти взя­ла Кат­рю за ру­ки, я да­ла во­ди­цi…

- Коли бу­де вiн, ска­жiть ме­нi! - про­сить ста­ру Кат­ря.

- Та завт­ра б ра­ненько прий­шов, ко­ли б не батько твiй…

- Нема батька!

- То ра­ненько прий­де.

- Завтра ра­ненько! - про­мо­ви­ла Кат­ря, об­ня­ла го­ло­ву свою й важ­ко зiтх­ну­ла.

- А що ж батько вам ка­же? - пи­та Чай­чи­ха, - що ка­же вiн?

Тодi їй ма­ти усе й роз­ка­за­ли… Як сплес­не Чай­чи­ха рука­ми, як зап­ла­че!

- Господи ми­лий! За що моєму ди­тя­тi щас­тя не­ма!

Мати, са­ма у сльозах, пог­ля­дає на свою Кат­рю та про­мовляє:

- Годi! Що се ви!

- Вже до­вi­ку бу­де до­ля йо­го гiр­ка! Се так йо­му поробле­но­! Не бу­де йо­му па­ри до­вi­ку! Не бу­де йо­му щас­тя!

Катря схо­пи­ла­ся; ма­ти ус­та­ла, усiх як хви­лею при­би­ло до Чай­чи­хи.