Розділ «VIII. Cкабка в серці»

— Ну, гора з плечей... А я вже думав, що поверну, піймавши облизня. Що взагалі у мене з вами завжди якось по-дурному виходить... Ага, щоб не забути: у лісничого скінчилися набої, він просив позичити йому пачку або хоч кілька штук...

Зацікавлено оглядав кабінет старшого лісничого Дзядоня. Певно, то був заповзятливий мисливець. На стінах висіли оленячі роги, хижо поблискували кабанячі ікла, навіть ціла голова здоровенного вепра-одинця грізно стирчала над письмовим столом. І ще птахи, Едек не знав навіть, як вони називаються.

— А то що?

— Лосячі роги... Ще з перших років батькової роботи в лісництві. Не тут — на Поліссі. Там було багато лосів... А ви полюєте?

— Стріляю навіть непогано. У тирі з пневматичної рушниці завжди влучав, хоч там навмисне збивають мушки. А ви?

Віка довго сміялася, поки відповіла:

— Так, я полюю... Люблю полювати, маю дозвіл, я — член мисливського товариства, єдина жінка-мисливець у цих краях. Але ви й розсмішили мене з тією пневматичною рушницею і ярмарковим тиром...

— Не тільки це! Я знаю й іншу зброю! — спалахнув Едек і подумав: «О боже, знову починає, що за язиката і набридлива істота. Але гарна, сьогодні навіть красивіша, ніж тоді, коли стрічалися раніше».

Безцеремонно втупився в неї. Бачив, що дівчина зніяковіла, трохи зашарілася.

— У вас таке світло, не те, що смердючі гасові лампи в Сумах. О, і телефон є...

— Звідси ж тільки кілометр до шосе, тут не було ніяких труднощів. Батько каже, що збираються підвести світло і телефон до всіх лісництв. Без цього важко працювати, особливо влітку, коли в лісі легко спалахують пожежі.

— Ото, мабуть, красиво, коли горить ліс...

— У вас цікаві вподобання! Чаю вип’єте?

Едек узяв дівчину за руку.

— Віко, облиште ви той чай. І сядьте, а то все стоїте, ніби хочете якнайскоріше здихатися мене. Чи ви тільки з чемності пробачили мені ту нещасну козу?

— Знову!

— Я тільки згадую!

У ньому все раділо, і було йому дуже добре.

— Ви щось шукаєте? Чи не шапку?

— Ні, я той... нічого. Шапки не шукаю, бо не маю наміру так скоро йти звідси,— закокошився він.