Розділ сьомий Міша

Довготелесий тип в окулярах з виразом хронічної провини на обличчі протрюхикав по коридору й сунув носа в двері аудиторії:

— Sorry, І am late...

— Close the door, please! — холодно звеліли зсередини.

У типа в окулярах закінчився активний словниковий запас.

— Будь ласка, дозвольте, я отруївся вранці, — занив він уже не англійською. — Я блював... Ну, будь ласка...

Він говорив і кутався в шарф. Мене раптом теж обсипало холодом. Я згадала: коли ще мій амулет був у мене... Коли я дивилася на Мішу в аудиторії, коли розглядала його однокурсників, він єдиний був за моєю спиною. Він і тоді спізнився...

Але ж у коридорі задуха! Вікна зачинені, спека! Чому він кутається в шарф? Він і тоді кутався, мерз, тремтів!

— Піпл, — прошептала я в слухавку. — Сюди, швидко...

Тип зачинив двері, втративши надію потрапити на англійську. Злість на його блідому лиці дуже старила його — здавалося, це не двадцятирічний студент, а принаймні сорокалітній жовчний невдаха.

— Сука... Важко чи що... — він розвернувся й побрів геть.

Я заступила йому дорогу:

— Привіт. Ми зустрічалися?

Він розгубився й навіть злякався:

— Це що, жіночий варіант пікапу?

Я посміхнулася по-крокодилячому, на всі зуби:

— Навіщо кутаємося? Холодно?

Він позадкував. Вичавив відповідну усмішку. Хотів відповісти...

І раптом утупився в щось за моєю спиною. У його очах з’явився справжній смертний жах.

— Ліза! Завантаження! — гаркнув Піпл наприкінці коридора.

Тип розвернувся й кинувся навтьоки. Здавалося, він розмазується на бігу, проникає крізь простір, переміщаючись неприродно швидко; я кинулася за ним, усвідомлюючи, що на мене вся надія, тому що Піпл і Ліза, зрозуміло, не встигнуть.