Розділ «19»

– Яке свято? – поцікавився Василь.

– Річниця революції, – м'яко мовила Євдокія. – Демонстрація буде і святковий стіл.

– Бач, – усміхнувся її чоловік. – А я пам'ятаю останню демонстрацію в нас у Каргополі. Я ж тобі нічого ще про себе не говорив.

– Та й не треба! – зупинила його Євдокія. – Що мені, про минуле тебе, чи що, запитувати, коли я зараз хочу хорошого життя?

– Ну, якщо так… – заспокоївся Харитонов.

– Васильку… – солодко прошепотіла вона, – а ти радий, що знайшов мене?

– Аякже, – запевнив її Харитонов. – Я ось іще думаю, треба мені роботу знайти, щоб гроші в дім приносити.

– Ой, не поспішай! – посмутніла враз жінка. – Документи в тебе є?

– Так, матроська книжка.

– А після війни що робив?

– Як що?! – здивовано подивився на неї Харитонов. – Сюди йшов, шнур тягнув…

– Але ж стільки років уже минуло! – вигукнула Євдокія. – 3 військовими документами зараз тебе на роботу не візьмуть. Небезпечно це!

– Чому небезпечно? – перепитав Василь.

– Можуть подумати, що шпигун ти… якщо без документів.

– Так… – Харитонов важко зітхнув, навіть не знаючи, як про це і думати.

– Ну нічого, ти поки що так потихеньку тут живи, а я що-небудь придумаю, – пообіцяла жінка. – Може, за родича я тебе видам.

А за вікном усе так само летів сніг, тільки тепер він був уже потемнілий, як було потемнілим усе навкруги через вечір, що швидкоплинно наставав. У будинках навпроти засвітилися лампочки, й ледве помітними зірочками виднілися вони крізь цю темно-снігову пелену.

Минув тиждень, упродовж якого сніг то йшов, то не йшов. Із вулиць його прибирав тільки вітер, через що ходити було нелегко, проте вузькі стежини, протоптані в снігу сотнями чобіт і валянків, проходили майже через усі вулички та провулки і сходилися в одну точку перед прохідною трикотажної фабрики гамівних сорочок.

Увечері повернувшись із фабрики додому, Євдокія відразу почала готуватися до завтрашньої демонстрації.

– І як же ти без шинелі-то залишився! – охкала вона, метушачись навколо чоловіка.