Розділ дев’ятий

Вона зітхнула:

— А тепер уявіть: ви стоїте посеред світу, розвісивши вуха, обмірковуючи, чи не галюцинація, чи не голограма все це... А вас хапають попід руки, тягнуть до в’язниці і накидають вам низку вбивств... А потім приходить «добрий адвокат»...

Семироль мовчав.

— Анджей Кромар, — гірко сказала Ірена. — «Небачено вдалий експеримент... коли працюєш на межі дозволеного... дозволеного не суспільством — дозволеного природою... Тоді й успіх може обернутися трагедією. От як у нашому випадку...»

— Але ж нічого особливо трагічного поки не сталося, — зауважив адвокат.

— Он як? Ви мужня людина, Яне... А ось пан Петер, засовуючи мене в усе це... гм. Так от, пан Петер вважав, що Анджей просто... схибнувся... Ми перебуваємо у світі, створеному божевільним творцем. Трагічно?

— Поки що — ні... Якщо вірити вам — я народився і живу точно в такому ж світі. І непогано живу, треба сказати...

Ірена зітхнула:

— Гадаю, ви і в цьому прилаштуєтесь... Ви всюди влаштуєтесь, Яне.

Попереду виднівся колодязь із журавлем. Жолоб для коней, край дороги стояла присадкувата широка підвода. Чоловік, такий же присадкуватий і огрядний, порався з упряжжю, жінка у очіпку діставала воду, на підводі вовтузилася купа малолітніх замурзаних дітей.

Ірена напружилася. Семироль, навпаки, попрямував бадьоріше.

З ними привітались. Чоловік і жінка, і дітлашня — всі говорили до пуття. На Ірену поглядали з цікавістю, а на Семироля — з острахом.

— Здоровенькі були, люди добрі... Нам ось теж би водички, значицця, попити... Позаяк шлях далекий, значицця, з панею моєю, і саме час горло промочить...

Семироль відверто бавився; але, як не дивно, його балаканина подіяла. Насторожені погляди змінилися доброзичливими, присадкуватий чоловік, чухаючи потилицю, простягнув Семиролю дерев’яне колодязне цебро.

— Негігієнічно, — самими губами проказала Ірена.

— Негігієнічно, люди добрі, — бовкнув Семироль. — Значицця, негігієнічно, а без водиці — ще гірше, сухо в роті, братця...

Ірена судомно зчепила пальці.

Семироль тонкою цівкою влив у себе воду — не торкаючись цебра губами. З блазенським поклоном повернув посудину чоловікові; той подивився здивовано, але не сердито.

Діти тим часом — ті, що вміли ходити, — одне за одним злізли з підводи й, однаково длубаючись у носі, підійшли ближче — поглянути на заїжджих.

Семироль допоміг Ірені злізти з кобили; їй давно хотілося розім’яти ноги, але вона вважала за краще зробити це там, де менше витрішок.