Розділ дев’ятий

— Часовий режим — один до десяти... Цілком імовірно, що там, у нашому світі, минула всього лише година, і Нік іще не здогадується...

Очі Семироля звузилися:

— Ах, так. Нік...

— Він не винен, — сказала Ірена квапливо. Занадто поспішно, і додала після паузи, нервово хмикнувши:

— Та до того ж... я вже не вірю, що ми повернемося назад. У ту МОДЕЛЬ, із якої ми...

Семироль устав. Ірена замовкла.

— Ні, ми ПОВЕРНЕМОСЬ, Ірено... Ваші з паном моделятором ігри — це лише ігри, в той час як моє життя — це моє життя. Ми повернемось, я дочекаюся появи на світ своєї дитини, а після цього — йдіть хоч світ за очі, пишіть, моделюйте свою долю...

— Яне... — вкрадливо спитала Ірена. — А ЯК ви збираєтеся повернутися, га?

Той зверхньо посміхнувся:

— Ми вирушимо до міста... І знайдемо або аналог магазину «Святкові сюрпризи», або... або пана моделятора, Ірено. І якщо в цьому світі існує пан Анджей Кромар — я дістану його хоч із-під землі.

У скрині відшукався одяг. Ірена довго розглядала його, гидливо піднімаючи двома пальцями край пишної фалдистої спідниці. Вид керсетки викликав у неї напад істеричної гикавки.

— ...На кого я тепер схожа, Яне?

Семироль прискіпливо оглянув її вбрання. Хмикнув:

— Ви схожі на жіночку з маскараду, Ірено. Чи то принцеса, що перевдяглася в молодицю середнього достатку, чи то жебрачка, що поцупила десь чужу одіж...

— «Якщо дама у криноліні, — несподівано для себе процитувала Ірена, — а лицарі в кольчугах і з мечами — хочеться казки... Іншого, так би мовити, світу... світоустрою...» Не дивуйтесь, Яне. Так говорив один мій шанувальник — професор східної літератури...

Семироль скривився:

— До речі, про так званих лицарів, мечі та кольчуги... Елементарні штани в цьому будинку знайдуться, чи мені доведеться перебратися бабою-ворожкою?

— Подертий зотлілий саван, — сказала Ірена підхихикуючи. — Подертий саван і кажанячі крила — ось що світить вам у цьому світі, пане...

Семироль підвів одну брову, й Ірена подумала, що її жарт, можливо, не такий уже й смішний...

А кумедне чекало їх у гаражі. Вірніше, в прибудові, прототипом якої послужив гараж.