Розділ «36. Бій під Станишівкою»

Стрільці потяга не ховалися — настільки заворожив їх бій.

Ось між крайніми будинками Станишівки замаячили фігури.

Полем все ясніше розлягався ординський крик: «Ура-ра-а!» Вже можна було розгледіти січовиків в однакових сірих шинелях та касках, які тікали з села в бік залізничного мосту через річку Тетерів — якраз туди, де стояла «черепаха». Їх переслідував натовп різноманітно одягнених червоних… Долю втікачів неважко було передбачити.

А тут ще розгорівся бій у запіллі — на околицях Житомира…

Раптом стрільці, що купою стояли біля дверей вагонів, побачили, як вздовж лісу в бік Станишівки шалено мчать вершники й тачанки скорострільної сотні їхнього полку. З’явилась надія… Але до бою вже розгортався 5-й «Чертовский» імені Л. Троцького кавалерійський полк. Ще хвилина-друга, і втікачі-січовики будуть посічені й порубані. Їхні очі з надією зверталися до свого бронепотяга. Порятунок міг прийти тільки від нього.

Але він мовчав…

— Пане полковнику, дозвольте стріляти! — почувся голос начальника кулеметної команди.

— Своїх постріляєте! — тривожно відповів командир потяга.

— Ні! Наші ж під горбком, он — у касках. А червоні — на горі, кричать «ура».

— Берете відповідальність на себе?!

— Беру!

— Беремо! — покривали голос свого начальника кулеметники.

Ще не пролунала команда стріляти, як у бійницях грізно зарухалися люфи кулеметів.

— 18, 20! Вогонь!

— Та-та-та-та-та-та!

Мов скосило червоних. Стала й кіннота 5-го «Чертовского» ім. Троцького полку, яка вже була почала переслідувати січовиків.

— Цик, цик! — застукали кулі по колесах і металевих частинах вагонів.

Кулеметники не звертали на них уваги.

Двері широко відчинені. Хто не має кулемета, стріляє з рушниць. Ось у відкритих дверях встановлюють «Кольт», знятий із протилежного боку вагона.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха! — дико заливаються «Максими».