Розділ «XXVI. Грім з ясного неба»

— Скажу, якщо ти питаєш...

Дівчина дивилася йому в очі. Певно, вона про щось догадалася, бо раптом затріпотіла віями.

— Ні, ні. То потім. Тепер пиймо чай, бо прохолоне.

Хлопець люто зиркнув на чашки, в яких парувала золотиста рідина. Він охоче брязнув би ними об підлогу.

Віка вибачливо всміхнулася. Едек махнув рукою:

— Ну, гаразд.

І засміявся. Вона вміла втихомирювати його. І — що найгірше — він був радий цьому.

Тартинки були пресмачні, а він добряче зголоднів. І Віка раділа його апетиту. Коли впоралися з чаєм, вона несподівано запропонувала:

— Може, пройдемося? Хочеш?

— Ну звісно. Але чому ти раніше казала, що...

— Можна пройтись і до садка, правда ж? Відти я завжди почую телефон.

Йому, эрештою, було однаково. Досить того, що вона з ним. У німому подиві похитував головою. Що то діється із закоханим чоловіком! Глянув на її відкриті плечі.

— Накинь щось, може бути холодно.

В саду осипалися на землю останні пелюстки. Деякі дерева уже відцвіли, поміж листочками, ще молодими, нерозвиненими, можна було намацати рукою дрібнесеньку, ніжну зав’язь. Густі пахощі стояли в тихому повітрі. Дуже сильно пахли, вже одцвітаючи, кущі бузку, а на жасмині ще ледь показувалися білі пуп’янки.

— Немає тільки солов’я,— глузливо мовив Едек, бо все це видалося йому надто вже романтичним.

— Зараз буде, є тут один бродяга серед ліщини, починає свої трелі не раніше, як опівночі. Правду кажеш — справжня ідилія. Мені треба ще схилити голову тобі на груди і томливо зітхати.

Вони сиділи на маленькій лавочці. Місяць іще блукав десь там за лісом, але вони й без того розрізняли в пітьмі обличчя одне одного.

Коло ніг щось зашелестіло, неспокійно фукнуло. Швиденьке тупотіння все пояснило: їжак. Едек схопився, колючи руки, приніс аматора нічних прогулянок, поставив на лавочку. Колюча куля, тільки-но торкнешся її, різко здригалася, аж підскакувала.

— Молодий, певно, осінній. А глянь, який гладкий. Не фукай, не фукай, зараз відпустимо тебе на волю.

Віка поклала його собі на долоні. Відчуваючи тверде, їжак поволі випростувався, висунув рильце, принюхувався. Едек потягнувся по цигарку, на той шум нічний гість фукнув, пирхнув, і вже тільки колюча куля тихенько колихалася на руці у дівчини. Віка поволі пустила їжака на землю. Він випростався, нюхав, прислухався, продріботів кілька кроків, знову став, а тоді бігом кинувся в гущавину живоплоту.