Розділ «XXII. Важке змагання»

— Добре, Едек, що ти тут. Я прийшов, щоб запропонувати тобі перегнати мотоцикл додому. Пора вже мені навчитися їздити. Згода?

— Гаразд, гаразд.

Едек і радий був, що Метек появився саме в цю скрутну для нього мить, і в той же час злився. Знову прокинулося хвилювання, яке він колись відчував, думаючи про дівчину. Щось ніби схопило його за горло, хлопець не міг очей одірвати від неї. Сам не знає, що з ним діється.

Метек розбалакався, теревенив Віці про всі новини, видно було, що він прийшов надовго. Нарешті згадав, що має передати старшому лісничому якісь документи.

— Батько в кабінеті,— сказала Віка.

Удвох з Едеком сіли на невеличкій лавочці перед ганком. Хлопець уже опанував себе, до нього поверталася самовпевненість і водночас розуміння, що це зовсім не кінець, що не так легко перестати думати про цю дівчину.

Сонце вже хилилося до заходу, на землю лягали довгі тіні, повітря переливалося теплими хвилями.

— Гарна ти, Віка,— усміхнувся Едек.

Вона затріпотіла руками, хотіла сказати щось дошкульне, але тільки осміхнулась у відповідь і глянула на нього без своїх звичайних лукавих вогників у очах.

— Мені приємно, що ти так кажеш,— мовила дуже просто.

Едек подивився на своє вимазане вбрання, потім на гараж, де стояв мотоцикл пана Гасинця.

— Я охоче лишився б іще, але брудний після роботи, ну, і Метек знайшов коли вчитися їздити, — озвався з жалем.

— Ти так певен, що й я хотіла б, аби ти лишився?

Хлопець засміявся. Це ж видно по її обличчю, по новому, інтимнішому тону її голосу.

— Завтра я тебе ждатиму...

— Ну, готово. Гараж відчинено. Можемо їхати.

— Не спіши, встигнемо,— буркнув Едек.

Віка засміялася, він підтримав її. Метек придивився до них обох, не дуже розумів, у чому річ.

Віка на мить затримала Едекову руку у своїй. А потім хлопці бачили, як вона стояла на ганку і дивилася вслід голубуватому димку від мотоцикла.

Коли дісталися до Сум, Метек запитав Едека, дружньо всміхаючись: