Розділ «5 Нассун бере керування на себе»

Це маніпуляція. Щось у ній змінюється з цього моменту, і відтепер всі її вчинки щодо батька будуть розраховані і перформативні. Її дитинство вмирає зі всіма своїми цілями та намірами. Але це краще, ніж коли всі навколо помруть, розуміє вона.

Її благальний тон спрацьовує. Джой швидко кліпає, а потім нарікає на щось незрозуміле. Його рука лягає на її плече.

— Нам треба повернутися на дорогу, — каже він.

(Він — Джой. Від цього моменту у її голові він буде Джоєм назавжди, до кінця, і ніколи не буде "батьком" знову, крім тих моментів, коли Нассун будуть потрібні віжки, щоб керувати ним).

Тож вони піднімаються наверх по схилу, Нассун трохи важко, тому що болить спина у тих місцях де вона сильно приземлилась на асфальт та гравій. Дорога пішла тріщинами по всій довжині, хоча це не так видно в безпосередній близькості від їхнього воза. Коні досі прив'язані, хоча один з них впав на коліна, наполовину заплутавшись в упряжі. Здається ноги не зламані. Інший все ще у шоці. Нассун починає з заспокоєння коней, розплутує упряж, і говорить до іншого, який близький до стану кататонії. Її батько йде до інших мандрівників, які тепер збираються вздовж дороги. Ті, хто знаходився в межах широкого круга тору Нассун, в порядку. Ті, хто не був всередині… Ну добре.

Як тільки коні піддаються вмовлянню і стають більш-менш функціональними, Нассун йде за Джоєм і бачить, що він намагається підняти людину, яку притисло дерево. У чоловіка зламана спина; він у свідомості і сипе прокляттями, але Нассун може бачити пару вже непотрібних ніг. Переміщати його не можна, але очевидно, що Джой вважає, що ще гірше залишити його тут, у такому стані.

— Нассун, — каже Джой, і хекає, коли намагається краще схопити чоловіка, — покладемо його на воза. В одному дні подорожі справжня лікарня в Приємній воді. Я думаю, ми можемо зробити це, якщо…

— Батьку, — тихо каже вона. — Приємної води більше немає.

Він зупиняється. (Поранений стогне.) Повертається до неї, хмуриться.

— Що?

— Суме теж зруйноване, — каже вона. Вона не додає, що Тірімо напевно вцілів, тому що там була мама. Вона не хоче повертатися, навіть якщо це кінець світу. Джой дивиться назад на дорогу, по якій вони їхали, але, звичайно, все, що вони бачать, — це зруйновані дерева та кілька перекинутих шматків асфальту… і тіла. Багато тіл. Весь шлях до Тірімо всіяний тілами, як підказують йому очі.

— Іржа його бери, цей струс — він важко дихає.

— На півночі велика діра, — продовжує Нассун. — дуже велика. Вона причина цього струсу. Це також призведе до ще кількох струсів і інших речей. Я можу відчувати попіл і газ, що виходять там. Батьку… Я думаю це сезон.

Пошкоджений чоловік задихається, не тільки від болю. Очі Джоя широкі й жахливі. Але він запитує, і це важливо:

— Ти впевнена?

Це важливо, тому що це означає, що він слухає її. Це міра довіри. Нассун відчуває приголомшливий тріумф при цьому, хоча насправді не знає чому.

— Так. — Вона кусає губу. — Буде дуже погано, батьку.

Очі Джоя знову повертаються до Тірімо. Це його відповідь: під час сезону члени коммі знають, що єдине місце, де вони можуть бути впевнені у виживанні, це їх дім. Все інше — ризик.

Але Нассун не повернеться, тепер, коли вона знаходиться так далеко. Не тоді, коли Джой любить її, як не дивно, — він забрав її і слухає її, і розуміє її, навіть знаючи, що вона орогена. Мама помилилася у цій частині. Вона сказала, що Джой не зрозуміє.

Він не зрозумів Уче.