Розділ «13»

Жінка опустила кухоль на лаву й поманила Харитонова пальцем, а коли він нагнувся до неї ближче, обвила рукою його шию й міцно поцілувала в щоку. Тут же, відчувши, як її сльоза скотилася по його скроні, він теж обійняв її, пригорнув до себе. Так просиділи вони досить довго, і ніщо не порушувало їхню тишу, не було чутно ні пострілів, ні співу птахів.

– Вони із старовірів, – розповідала потім жінка, – наші, сибірські. Батько їх прогнав, аби вони людей знайшли, і так ось брати до нас і вийшли. А тут – війна. Ми їм пояснили, що треба вибирати, за кого і проти кого боротися. Ну, якщо вони на нас вийшли, – то нас і вибрали. Молодший уже в полоні побував, так ці куркулі-нелюди йому язик вирізали, щоб він за нас їх не агітував…

Григорій повернувся додому в гарному настрої. Навіть запитав у Петрівни про її рану. Налив у казанок води, висипав туди ж якоїсь крупи і поставив у піч, після чого всівся за стіл і хитрувато подивився на Харитонова.

– Що це ти такий чудний сьогодні? – здивовано похитала головою жінка.

– Мир буде, – всміхнувся Григорій. – Я домовився. Точніше, перемир'я…

– Як?! – теж зрадів Василь.

Жінка спохмурніла.

– А так! – сказав хазяїн. – Я колоду обтісував і якраз сигарету закурив. Тут до мене хтось чи то з ваших підходить, чи то з їхніх. І просить дати йому закурити. Я ж йому сказав, що сигарети дорого коштують, за них працювати треба, а не воювати. А коли він побачив, що це не самокрутки які-небудь, а справжні Московської тютюнової фабрики, то погодився потрудитись. Тут у мене в голові й ідея з'явилась, і я попросив цього сходити до всіх інших, і своїх, і ворогів, і сказати, що коли не воюватимуть, а мені пам'ятник будуватимуть, то за кожен день роботи плачу по три сигарети. І вони всі погодились!

– Як усі?! – вигукнула Петрівна. – Що, воювати не будуть?

– Ні, на час спорудження пам'ятника житимуть мирно і гуртом будуватимуть.

Ця звістка вкрай здивувала Харитонова, настільки ж, наскільки засмутила Петрівну. Вона не могла заспокоїтися від думки, що її соратники рука в руку з їхніми ж ворогами мирно будуватимуть якийсь пам'ятник. Просто не могла повірити в це.

– Хочеш – вір, не хочеш – не вір! – байдуже кинув Григорій. – Якби не була пораненою, пішла б завтра зранку до пам'ятника й сама подивилася.

– А й піду! – твердо відрізала Петрівна. – Скільки ж можна валятися!

– А ти, – звернувся Григорій до Василя, – рахівником будеш. Людей рахуватимеш і наприкінці робочого дня сигарети видаватимеш.

Харитонов охоче погодився.

Несподівано навіть для Григорія біля майбутнього пам'ятника відразу після сходу сонця зібралися душ тридцять. Як такого пам'ятника ще не було: просто поряд зі злітною смугою на невеликій галявинці була викопана широка яма завглибшки до двох метрів і поруч лежав десяток обтесаних кедрових стовбурів.

– Так що робити, хазяїне? – запитав один із присутніх Григорія, що підійшов до галявинки.

– У вас там колоди або цегла є? – по-діловому поцікавився хазяїн.

– Та є декілька зрубів, де вже ніхто не живе. Загинули всі… – відповів хтось.

– Тоді так, – міркуючи, заговорив Григорій. – Розберіть ті будинки й усі колоди принесіть сюди. Печі теж принесіть – підуть на фундамент…