Розділ «IX»

- Де то вже не ба­чив? Хо­дить i во­на по яр­мар­ку, мов гро­шi за­гу­би­ла.

- Чого ж це так? Там же во­ни з си­ном?

- А син хо­дить, як про­бу ро­зум за­гу­бив. А гар­на удо­ва ве­селiє, що за­губ­ле­не знай­шла.

- Яка удо­ва?

- Хороша, мо­ло­да, свi­жа… От ко­ли б та­ких та спро­ду­ва­ти чи куп­ля­ти, - бу­ли б тор­ги, ка­жу вам…

- Чи не знаєте, як во­на на iм'я про­зи­вається?

- Вбачаючи, - ка­же, - ди­во та не спи­та­ти, звiд­ки взя­ло­ся? Во­на Тер­ни­чи­хою про­зи­вається.

- Чи ж Чай­чен­ко її сва­та­ти хо­че?

- Там їх, зальотчи­кiв, бi­ля неї та­ко­го, що за день не пе­ре­вi­шаєш; хто сва­тає, а хто вiзьме - се то вже во­на знає.

- Бувайте здо­ро­вi!

- Щасти бо­же!

Катря нi­чо­го то­го не чу­ла…

- Боже мiй, бо­же ве­ли­кий! - про­мов­ля­ла ма­ти з жа­лем, iду­чи до­ро­гою. - Бо­же мiй доб­рий!

Думали-думали, як то луч­че Кат­рю за­вiс­ти­ти про те, що чу­ли, та, по­рiв­няв­шись, прос­то усю прав­ду ка­же­мо. Ма­ти пла­че та вмов­ляє: "не жу­рись" та про­сить "за­будь!".

- Нащо ме­не ду­ри­ти? - го­во­рить Кат­ря з смут­ком. Ми при­ся­гаємось, що чу­ли од Iва­нен­ка.

- Годi! Го­дi вже! - тiльки од­мов­ляє.

Як у ха­ту увiй­шла, при­па­ла на ла­вi, схи­лив­шись на по­кутнє вi­ко­неч­ко, - ди­виться та ду­має; а там як зве­ла­ся - блi­да, блi­да!

- Що то­бi, Кат­ренько, що то­бi?

- Нiчого! Я по­ду­ма­ла: що як­би то­му прав­да бу­ла, що вiн iн­шу по­ко­хав… я тiльки по­ду­ма­ла, я вi­ри не йму… i не йня­тиму…

На дру­гий день во­на та­ки знов пiш­ла у Люб­чи­ки; бу­ла i на тре­тiй. Що ма­ти го­во­ри­ла, сва­ри­ла­ся - не слу­ха­ла… усе во­на со­бi ду­ма­ла i час­тенько на ви­ду блiд­ла…