Розділ одинадцятий

Вона йшла за Реком. Слід у слід. Протриматися в печері якийсь час можна — інша річ, що все життя потім не захочеш їсти грибів...

Хоча... скільки залишилося того життя?..

Лицар зупинився. Ірена налетіла на нього (збоку це, схоже, виглядало комічно).

— Реку...

— Тихо.

Вона замовкла.

Собачий гавкіт віддалився і долітав тепер явно згори. Так і є — собаки в темряву йти побоялися, тут нишпорки мисливські потрібні, а не ці здоровенні людожери... Якщо тільки у них є такі...

Але Река зупинили не собаки.

Коридор попереду роздвоювався. Лицар водив ліхтарем, переводячи погляд з одного ходу на інший. Нахилявся вперед, прагнучи зазирнути глибше, але не зробив і кроку.

— Що там, Реку?

Тиша. Віддалений собачий гавкіт.

І — чийсь погляд із темряви. Чи то праворуч, чи то ліворуч...

Ірена проковтнула гидкий клубок. Машинально погладила живіт (бідолашний малюк... Це ж яким нервовим ти народишся. Темряви боятимешся з пелюшок).

— Яне...

Тиша.

— Яне, це я...

— Бачу...

Рек сіпнувся.

Голос долинав праворуч. Дуже тихий, втомлений, безбарвний голос.

— Ірено, ви живі... слава Творцеві.