Розділ «Рейчел»

— Облиш! — відповідає Енді. Він повільно та ліниво посміхається — здається, це вже не перша його пляшка. Ми сидимо одне проти одного на літній затильній веранді паба; тут безпечніше, ніж з боку вулиці. Можливо, саме відчуття безпеки додає мені відваги. Я наважуюся.

— Я хотіла тебе розпитати, що трапилося, — зізнаюся я. — Того вечора, коли ми познайомилися. Того вечора, коли Меґ… Того вечора, коли зникла жінка.

— Зрозуміло. А навіщо? Що ти від мене хочеш почути?

Я глибоко вдихаю, відчуваю, як палає обличчя. Не має значення, скільки разів ти сама собі в цьому зізнавалася, це завжди бентежить, завжди примушує щулитися.

— Я була п’яна в дим і нічого не пам’ятаю. Мені дещо потрібно з’ясувати. Просто хочу дізнатися, чи ти щось бачив, можливо, як я з кимось розмовляла, чи щось подібне… — Мені несила зустрітися з ним поглядами.

Він злегка підштовхує мою ногу своєю.

— Усе гаразд. Ти не зробила нічого поганого. — Я здіймаю очі, він посміхається. — Я ж також був п’яний. Ми трохи поспілкувалися в потягу, навіть уже не пам’ятаю про що. Потім ми обоє зійшли в Вітні, ти погано трималася на ногах. Підсковзнулася на сходах. Пригадуєш? Я допоміг тобі підвестися, а ти засмутилася та почервоніла — он як зараз! — Він сміється. — Ми гуляли разом, я запитав, чи не бажаєш ти піти до паба. Ти відповіла, що маєш зустрітися з чоловіком.

- І все?

— Ні. Невже ти насправді не пам’ятаєш? Це сталося трохи пізніше — не знаю, десь за півгодини? Я сидів в «Короні», але приятель зателефонував та сказав, що він сидить в барі з іншого боку залізничної колії, і я попрямував до переходу. Ти впала. Дещо забруднилася. Порізалася. Я трохи занепокоївся. Запропонував провести додому, якщо забажаєш, але ти нічого не чула. Ти була… ти була дуже засмучена. Я гадаю, що ти посварилася зі своїм хлопцем. Він саме йшов геть вулицею. Я запропонував, якщо ти захочеш, я його наздожену. Але ти відмовилася. Після цього він кудись поїхав. Він був… як сказати… він був не сам.

— А з жінкою?

Він киває, трохи вбирає голову в плечі.

— Так. Вони разом сідали в автівку. Я вирішив, що саме через це ви посварилися.

— А потім?

— А потім ти пішла геть. Ти виглядала дещо… спантеличено… і пішла геть. Постійно повторювала, що не потребуєш допомоги. Як я вже казав, що сам трохи був під мухою, тож просто поплентався у своїх справах. Пішов тунелем, зустрівся з приятелем у пабі. Ось і вся історія.

Коли здиралася сходами у квартиру, відчувала, що бачу тінь над собою, чую кроки попереду. Хтось чекає на наступних сходах. Зрозуміло, що там нікого немає, в квартирі також нікого немає: усе виглядає недоторканим, пахне порожнечею, однак я перевіряю кожну кімнату — під своїм та Кеті ліжками, в шафі, в буфеті на кухні, де навіть дитині не сховатися.

Урешті-решт, після трьох обходів квартири, я зупиняюся. Здіймаюся нагору, сідаю на ліжко, розмірковуючи про нашу з Енді розмову, то те, що його історія збігається з моїми власними спогадами. Ніякого тобі відкриття! Ми з Томом посварилися на вулиці, я підсковзнулася й поранилася, він пішов геть, потім вони з Анною сіли в автівку. Пізніше він поїхав мене шукати, але я вже пішла. Напевно, я викликала таксі чи то сіла у потяг.

Я сиджу на ліжку, дивлюся у вікно та розмірковую про те, чому мені не стає краще. Напевно тому, що я досі не маю відповідей. Напевно тому, що, хоч мої спогади й збігаються з тим, що пам’ятають інші, бракує якоїсь деталі. І тут мені спадає на думку: Анна. І річ не тільки в тому, що Том нічого не згадував про те, що їхав кудись на автівці з дружиною, але ж я сама бачила, як вона йде геть, сідає в автівку, проте була вона без дитини. А де ж тоді була Еві, коли все це відбувалося?

Субота, 17 серпня 2013 року

Мені потрібно поговорити з Томом, щоб в голові навести лад, оскільки що більше я розмірковую над цим, то менше бачу сенсу — і не можу припинити ще раз і ще раз прокручувати все в пам’яті. Хай там як, я стривожена, оскільки минуло вже два дні відтоді, як я залишила йому повідомлення, а він досі зі мною не зв’язався. Учора він не відповів на дзвінок, сьогодні весь день не бере слухавку. Щось негаразд, мені несила позбутися відчуття, що це якимось чином пов’язано з Анною.

Я знаю, що він неодмінно захоче зі мною поговорити, коли почує, що сталося у Скотта. Знаю, що він обов’язково захотів би мені допомогти. Не можу позбутися спогадів про те, як він того дня їхав в автівці, що між нами відбувалося. Тож беру телефон, набираю його номер, в животі саме так, як було раніше, пурхають метелики — сподівання почути його голос, такий високий, як і кілька років тому.