Розділ XVIII

Ріана пильно подивилася йому в очі.

— І що ж змусило вас передумати? Чи ви просто кокетували? Набивали собі ціну?

— Аж ніяк, — похитав Шимас головою. — Я не хочу нікуди їхати… але мушу. Диннеші сказав, що на Ініс на н-Драйґ ми здобудемо нове знання. А хіба ж я можу пройти повз таку нагоду? Ніколи б собі цього не пробачив. Він піймав мене так само, як вас — на обіцянку слави.

Її щоки знову спалахнули.

— Дурниці! Я погодилась відразу, ще до того, як він про це згадав. На відміну від вас, я ні секунди не вагалась.

— А коли так, — не поступався Шимас, — то розвійте мої сумніви. Скажіть, що негайно повідомите інших відьом про нашу зустріч із диннеші.

Ріана відвела погляд.

— Тоді багато сестер вирушить на Ініс на н-Драйґ. Навряд чи це входить у плани світлоносця. Якби він хотів надіслати туди цілий загін, то звернувся б не до мене, а до найстарших.

Шимас кивнув:

— Я так і думав. Передовсім ви дбаєте про те, щоб ніхто вас не випередив, не вкрав вашу славу. Але ж це безвідповідально, леді Ріано, хіба не розумієте? Якщо, не дай Диве, ми загинемо…

— Тоді слідом за нами прийдуть інші, — урвала його Ріана, сердито зблиснувши очима. — Я не така безвідповідальна, як ви думаєте, професоре. Сьогодні ж напишу звіт про нашу розмову з диннеші й надішлю на Тір Мінеган. Тільки не найстаршим, а до свого помешкання в Тах Ерахойді. Якщо з нами щось трапиться, сестри прочитають мої записи і про все дізнаються.

— А як ви поясните, що не збираєтесь їхати в Дин Гаїл?

— Просто скажу, що передумала й вирішила побувати на Драконячому острові. От і все. — Вона замовкла й ненадовго задумалась. — Зате з Колвином можуть бути проблеми, доведеться переховувати його від сестер. На щастя, всі впокорені надзвичайно слухняні. Винайму кімнату в найближчому трактирі, накажу там чекати мене, і він чекатиме хоч до скону. Так само вчиню в Блахірзі й Вантайні. Добре, що лише в цих двох містах на нашому шляху є відьми.

— Отже, ви пропонуєте їхати до Вантайна? — запитав Шимас.

— Так, — відповіла Ріана. — Це на той випадок, якщо на півдорозі ви знову передумаєте. Тоді я матиму запасний варіант в особі Айвен вер Мейглан. — Вона коротко розсміялася. — Жартую, професоре. Просто нам не варто повертатися в Еврах. Звичайно, це більший порт, ніж Вантайн, і там було б набагато легше найняти корабель до Ініс на н-Драйґу. Проте в Еврасі є сестра Айліш — а вона з біса розумна, дуже допитлива і може щось запідозрити. Краще триматись якнайдалі від неї.