Розділ «20»

– Як завжди.

– Я їй за цю заварку даю премію, – власник «Адміралу» вийняв з кишені купюри, відрахував кілька з них і кинув охоронцеві. – Триста п’ятдесят баксів. Щоби от цьому жлобу, – він плеснув чаєм в обличчя бороданеві, – стидно стало.

Тієї миті, коли чай, заварений Валентиною, обшпарив Дмитра Авдієнка, тіло Ярковського уперше після катастрофи розплющило очі. Вони побачили (радше віддзеркалили) брудну стелю окремої палати Другого обласного психоневрологічного диспансера, крапельницю з розчином глюкози і Северина Солтиса, що сидів на краєчку ліжка у своєму незмінному пом’ятому плащі. Якби Ярковський у цю мить міг дивуватись, він би здивувався.

– Погано тобі, знаю, – сказав Солтис. – Навіть снів не можеш бачити. Будемо щось робити з тобою. От послухай, для початку.

У руці Наставника з’явились навушники. Він одягнув їх на Ярковського, приєднав до смартфону, що лежав поряд, на тумбочці. Щось перемкнув в апараті.

– Ось так, слухай… Це правильні звуки, лікувальні. Спочатку там будуть такі мажорні дзвіночки, а потім ревтимуть слони. Багато хто не розуміє справжньої цінності ревіння слонів. А між тим, воно дуже позитивно впливає на психіку. Дивовижна річ, і ніхто не знає, чому воно так. Певно, це в нас закладено від часів дуже давніх. Відтоді, коли наші далекі-далекі предки блукали африканськими саваннами й зустрічали там слонів. Здоровенних таких слонів, удвічі більших за теперішніх. І от уяви собі: слоняче ревіння вмикає замкнені у підсвідомості родові спогади, а з ними й механізми відновлення психіки. А потім ти почуєш взагалі чудову штуку. Індійські містики називають таку музику «нада» – первісний звук. Індійці, аби ти знав, страшенно досвідчені у музичній справі. Вони ще у давні часи дослідили, що найбільш могутні ноти можна витягнути з тих продовжених життєвих звуків, котрі виникають не в горлі, й навіть не в легенях, а десь там у нашому череві, поряд з нижніми чакрами. Там зароджується звукова сила. Ці могутні ноти, як повідано було пророкам Калінги, приналежні до божественних ритмів Творіння. У певному сенсі вони безмежні і невичерпні. Пророк Ватшаяна, той, що впорядкував «Камасутру», радив під музику «нада» зачинати дітей. Чуючи її, твоя поранена психіка буде постійно перебувати у ритмах відновлення. Погодься, що це важливо. Тим більше, що плани твоєї стрижневої сутності – я не кажу «плани особистості», це поки що не на часі – розкидані нині по різних вимірах. Навіть на свіжі петлі дещо потрапило. Треба зібрати їх до того, як стежки можливих подій остаточно розійдуться з подіями в опорній реальності. Тобі пощастило, що я тепер мертвий і можу мандрувати впійманим часом. Але, з іншого боку, деякі з вимірів мертвим заборонені.

Наставник поправив навушники, поклав долоню на холодне чоло попаданця. Якби у палаті знаходився сторонній спостережник, він би побачив, що долоня Солтиса занурилась у голову учня. Після тривалого мовчання Наставник продовжив:

– Казав я вам, що самовневненість до доброго не веде. Лана, до речі, тоді загинула саме від самовпевненості. Вона ж була спадковою відьмою. Справжньою, з тих, в котрих на хребті росте чорне волосся і закінчується волохатим хвостиком. Її мати ще в дитинстві відрізала хвостик й засушила його. Він став твердим і зберігався у сірниковій коробці. Я ту коробку в руках тримав. Потім Лана зробила з хвостика атрибут і навчилась оперувати ним у Мінорному ритуалі. Вона досягла дорослого рівня у вузькій практиці й не вчилась іншому [35]. Зовсім не вчилась, не практикувала, не цікавилась. Була впертою. Казала: навіщо ускладнювати, коли хвостик дає рівний потік енергії та ще й відлякує приблудних хуменів. Самовпевненість. Все, чого ми досягаємо, добре лише до пори до часу. Коли ж прийшлось протистояти Зміям, вона не знайшла, як їх блокувати. Цей клан корінний, він споріднений з нашими землями чи не від часів палеоліту, тут вже нічого не вдієш. Першими вони ніколи не нападають. Коли одужаєш, ми з тобою про них поговоримо.

Солтис зняв долоню з голови еспера, відтак заговорив знов:

– Тим Ярковським, якого знали в опорній реальності, ти вже не будеш ніколи, це факт, але думаю, що дана обставина – до кращого. Ґоху, аби ти знав, сотворили не для того, щоби мучити демонів, а для… – він зморщив ніс, підбираючи точні слова. – Скажімо так: для благої концентрації надто розгалужених і запутаних карм. До речі, та частина твого «я», що нині перебуває у Ґосі, найбільш захищена й практично не потребуватиме ритуального відновлення. А це ж не просто частина, а те, що ти у своєму невігластві називаєш монадою. Зрештою, – він винувато гмикнув, – це не важливо. Нехай буде монада. Я мав би тобі розповісти більше, але вже як вийшло… – Він підвівся з ліжка, щільніше загорнувся у плащ. – Так що подякуй зміїним відьмам, які, прийнявши тебе за хумена, відправили до ремонтного цеху. Як писав Ніцше, все, що нас не вбиває, робить нас сильнішими. А якби він зміг редагувати свої твори тепер, то додав би: те, котре – холод, те, яке – смерть, не завжди здатне відібрати зібрану за життя силу.

Востаннє Майстер трунків відвідував Парковий Дім дванадцять років тому. Ця споруда завжди викликала в нього відразу. Особливо восени й навесні, коли рослинність не захищала стіни від споглядання. Майстер не розуміє архітекторів, що вмонтовували у будівельні проекти власні психози. Дійшовши до четвертого поверху, він бачить прочинені двері Нумізматичного клубу і Балтера, що сидить, схилений над прямокутниками пожовтілих банкнот з портретами Сун Ятсена.

Відчувши присутність Майстра, той відривається від грошей старого Китаю і радісно вигукує:

– Какие люди! А я уже, грешным делом, решил, что никогда тебя не увижу.

– Ты, Антей, всегда был пессимистом.

– И как ты там в столице? – Балтерові очі сканують дорогий костюм Майстра, його шовкову краватку і лаковані «саламандри». – Вижу, что не бедствуешь.

– Нет, не бедствую. И я к тебе по делу.

– Да? Я слушаю.

– Я ищу одну редкую монету. На подарок коллеге.

– Какую именно?

– Двадцать гульденов золотом.