Розділ «III»

Мокк неспокійно засовався на стільці. Чудова сигара раптом набула кислуватого присмаку. Йому дещо було відомо про планування нападу на Рема та його сілезьких поплічників, але він зі зловісною втіхою заборонив своїм людям утручатись. «Нехай ці свині повбивають одне одного», — сказав він одному знайомому з поліції, якому довіряв. Сам він з радістю передав до СС кілька компрометуючих фотографій. Падіння Пйонтека, Гайнеса й Брюкнера він хотів привітати келихом шампанського. Та тієї миті, коли Мокк на самоті піднімав свій тост, рука його раптом задерев’яніла. Він зрозумів, що бандити провели чистку своїх рядів, але продовжують керувати. І на місце кількох негідників прийдуть ще гірші. Його передбачення справдилися: Еріх Крауз був найгіршим серед усіх відомих йому гітлерівців.

— Не відповідай, ти, провінційний шевчику, нікчемний кар’єристе, посередносте! Навіть твої інтерпретації Горація вирізнялися простакуватістю. Ne ultra crepidam[25]. Ти не послухався цієї перестороги й збрехав перед нашими дверима. Задля кар’єри. Вийшов з ложі. Потайки співпрацював з Гестапо. Не запитуй, звідки я знаю... Звісно, це ти також зробив задля кар’єри. Але найкраще прислужилася твоїй кар’єрі моя дочка. Та сама, пригадуєш, яка, накульгуючи, вибігала тобі назустріч. Пам’ятаєш, як вона любила тебе? Вітаючись, казала тобі «любий пане Ебі»...

Мокк рвучко підвівся.

— Чого тобі треба? Я ж віддав тобі вбивцю. Говори так, як ти обіцяв, «коротко й змістовно», і залиш для себе свою цицеронівську промову!

Фон дер Мальтен не відповів. Він підійшов до письмового столу й вийняв із шухляди бляшанку з-під шоколадних цукерок Вінера. Відкрив її й сунув Моккові під ніс. До червоного оксамиту був пришпилений  скорпіон. Поруч лежала блакитна картка з уже знайомими Моккові коптськими рядками про смерть. Унизу було дописано німецькою: «Ти ще не досить страждаєш».

— Я знайшов це у своєму кабінеті.

Мокк глянув на геоцентричну модель Всесвіту і вже спокійніше відповів:

— Скрізь повно психопатів. І в нашому місті теж. І вже напевно серед твоїх слуг, бо хто ж іще міг пробратися до будинку, який так пильно охороняють?

Барон бавився ножиком для розрізання газет. Ураз він відвів погляд до вікна.

— Хочеш побачити, щоб переконатись? Ти й справді хочеш побачити dessous[26] моєї дочки? Я сховав її. Вона була в цій бляшанці разом зі скорпіоном і запискою.

Мокк і справді пригадав собі, що на місці злочину бракувало Марієттиної білизни. Вій навіть наказав одному зі своїх людей перевірити у зв’язку із цим усіх фетишистів.

Фон дер Мальтен відклав ножика й промовив тремтячим від люті голосом:

— Послухай-но, Мокку. Я закатував у підвалі «вбивцю», якого ти мені віддав... Старого божевільного єврея... Одну лише людину я ненавиджу більше, ніж тебе. Справжнього вбивцю. Мокку, ти використаєш усі свої можливості й розшукаєш убивцю. Не... не ти сам. Хтось інший вестиме слідство. Хтось нетутешній, кого ще не обплутала жодна бреславська банда. Окрім того, ти вже знайшов убивцю... І що? Знову його шукатимеш? Можна втратити посаду й медаль...

Барон перехилився через стіл і їхні обличчя опинилися на відстані сантиметра. На Мокка війнуло несвіжим подихом.

Ти мені допоможеш, чи мені доведеться зруйнувати твою кар’єру? Виконаєш усе, що я накажу, чи мені дзвонити до фон Войрша і Крауза?

— Я допоможу тобі, от тільки не знаю як. Що я маю зробити? — відповів, не вагаючись, Мокк.

— Перше розумне запитання, — у голосі барона досі вчувалася лють. — Ходімо до вітальні. Я тебе з деким познайомлю.

Коли барон відчинив двері вітальні, двоє чоловіків, що сиділи біля столика, рвучко підхопилися з місць. Невисокий кучерявий брюнет скидався на підлітка, якого батьки впіймали на розгляданні порнографічних малюнків. В очах молодшого, худорлявого шатена, застиг той самий вираз утоми й задоволення, який Мокк помічав у себе суботніми ранками.

— Herr Kriminaldirektor, — звернувся барон до Мокка, — дозвольте представити вам доктора Ґеорґа Маасса з Кенігсберга та кримінального асистента з берлінської поліції, пана Герберта Анвальдта. Доктор Маасс — приват-доцент Кенігсберзького університету, відомий семітолог та історик, асистент Анвальдт — спеціаліст у злочинах на сексуальному ґрунті. Шановні панове, перед вами — начальник кримінального відділу Бреславського управління поліції, кримінальний директор Ебергард Мокк.

Чоловіки вклонилися один одному, а тоді, беручи приклад з барона, сіли. Господар урочисто провадив далі: