Розділ «ЧАСТИНА III ТЕМНИЙ ЛІС»

— Ви ж знаєте, що це неможливо. Крапля безперервно забиває Сонце радіошумами. Ми не очікуємо, що передача припиниться в найближчі два-три роки; а потім прибудуть ще дев'ять "крапель".

— Тоді я нічого не можу зробити.

— Ні, Відвернутий Ло Цзи, — відповів голова. — Є ще одна важлива річ, яку ви не виконали. Ви не повідомили секрету свого заклинання Об'єднаним Націям і ККФ. Яким чином вам вдалося знищити зірку?

— Я не можу відповісти на це питання.

— А якщо розкритий секрет — умова пробудження вашої дружини і дочки?

— І ви при всіх говорите такі ницості!

— Це секретні слухання. Крім того, проект "Відвернутих" не вписується в сучасне суспільство. Відродження проекту означає, що всі рішення Комісії щодо проекту "Відвернутих" при ООН залишаються в силі. Відповідно до цих рішень Чжуан Янь і вашу дочку пробудять до битви Судного дня.

— Хіба битва Судного дня вже не відбулася?

— Обидва Конгреси так не вважають, оскільки основний флот Трисоляріса ще не прибув.

— Збереження секрету заклинання — це мій обов'язок як Відвернутого. В іншому випадку людство втратить останню надію. Втім, не виключено, що сподіватися вже немає на що.

У наступні за слуханнями дні Ло Цзи залишався вдома і багато і безпробудно пив. Іноді він виходив назовні, неголений і в пом'ятою одязі, схожий на волоцюгу.

Наступні слухання проекту "Відвернутих" Ло Цзи знову відвідав по відеозв'язку.

— Відвернутий Ло Цзи, нас турбує ваш стан, — заявив голова, побачивши на екрані неохайну фігуру. Він повернув камеру в квартирі туди і сюди, і присутні побачили, що кімната завалена порожніми пляшками.

— Вам слід приступити до роботи — хоча б заради вашого здоров'я, — промовив представник Європейської співдружності.

— Ви знаєте, що для цього потрібно.

— Пробудження вашої дружини і дочки, в загальному, не проблема, — сказав голова. — Ми не хочемо використовувати їх для тиску на вас. Ми знаємо, що не можемо впливати на вас. Але це рішення попередньої Комісії, і тому у нас виникли деякі складності з його обговоренням. Коротше кажучи, без деякої умови не обійтися.

— Я не прийму вашої умови.

— Ні, ні, доктор Ло. Умова вже не та.

Як тільки Ло Цзи почув ці слова, його очі загорілися і він випростався на дивані.

— І як тепер звучить ця умова?