Розділ «ЧАСТИНА III ТЕМНИЙ ЛІС»

— Не парся, хлопче, я нікому нічого не скажу.

— Втім, сподіватися і так вже нема на що.

Вони пішли вздовж барханів у напрямку до дороги. Там було трохи світліше. Рідкісних ліхтарів, які стояли далеко від селища, було досить, щоб засліпити подорожніх.

— Ще одне питання. Про кого ти говорив на початку?

Ло Цзи зам'явся:

— Знаєш, забудь. Скажу лише, що це не я придумав аксіоми космічної цивілізації і теорію темного лісу.

— Завтра я вирушаю в місто працювати на уряд. Якщо буде потрібна допомога, тільки скажи.

— Та Ши, ти і так вже мені чимало допоміг. Я теж піду в місто, в Бюро імміграції пробуджених — дізнаюся, як йдуть справи з пробудженням моєї сім'ї.

Проти очікувань Ло Цзи, в Бюро імміграції пробуджених йому сказали, що пробудження Чжуан Янь і Сясі залишається під забороною. Директор Бюро прямо сказав, що повноваження Відвернутого тут безсилі. Ло Цзи зв'язався з Хайнсом і Джонатаном. Ці двоє хоча й були незнайомі з подробицями справи, але повідомили, що в закон про Відвернутих додали статтю, по якій ООН і Комісія у справах Відвернутих могли приймати будь-які необхідні заходи, щоб Відвернутих ніщо не відволікало від справи. Навіть через два століття ООН продовжувала використовувати близьких Ло Цзи в якості заручників.

Ло Цзи зажадав, щоб у селищі пробуджених нічого не міняли, але забезпечили захист від настирливих відвідувачів. Наказ ретельно виконали; журналістів і пілігримів тримали на відстані. Незабаром в Новому Житті-5 відновився спокій, ніби нічого й не сталося.

Через два дні Ло Цзи брав участь в перших слуханнях оновленого проекту "Відвернутих". Замість подорожі в підземну штаб-квартиру ООН в Північній Америці він був присутній по відеозв'язку зі своєї невигадливої кімнати в Новому Житті-5. Зображення залу засідань подавали на простий телевізор, який стояв у кімнаті.

— Відвернутий Ло Цзи, ми розуміємо, що ви розгнівані, - почав слухання голова.

— Моя душа вигоріла дотла. Вона вже не здатна гніватися, — відповів Ло Цзи, ліниво розвалившись на дивані.

Голова кивнув:

— Відмінно. Але Комісія вважає, що вам слід покинути селище. Воно не годиться для ролі центру управління обороною Сонячної системи.

— Ви чули про Сібайпо? Це селище навіть менше мого, недалеко звідси. Двісті років тому наші лідери розгорнули звідти один з найбільших наступів в історії [51].

Голова похитав головою:

— Бачу, ви нітрохи не змінилися. Це добре. Комісія поважає ваш вибір. Вам слід приступити до роботи. Сподіваюся, ви не станете стверджувати, як і раніше, що працюєте завжди?

— Я не можу приступити до роботи. Для неї більше немає відповідних умов. Ви здатні взяти під контроль зірку, щоб передати моє заклинання у Всесвіт?

Встав представник Азіатського флоту: