Розділ «ЧАСТИНА I ВІДВЕРНУТІ»

— Що вимагається від мене?

— Козмо працює у вас, чи не так? Переведіть його в мою лабораторію.

— Вільям Козмо?

— Так.

— Але він… він…

— Він астрофізик. Спеціаліст по зірках.

— Чим він має займатися?

— Розказую. Ви думаєте, що атомну бомбу ініціюють, і вона вибухає. Але насправді це не стільки вибух, скільки горіння. Чим більша потужність бомби, тим довше вона горить. Вогненна куля бомби в двадцять мегатонн, наприклад, буде горіти близько двадцяти секунд. Ми проектуємо бомбу в двісті мегатонн; полум'я реакції буде горіти кілька хвилин. Задумайтеся про це. На що це буде схоже?

— На маленьке сонце?

— Правильно! Структура реакції синтезу в бомбі буде дуже схожа на таку ж реакцію в зірці. Тому вона за короткий час проходить через всі етапи життя зірки. Таким чином, нам потрібно створити, по суті, математичну модель зірки.

Навколо них стелилися білі піски. Передсвітанкову пустелю було ледве видно. Вони вдивлялися в навколишній пейзаж і мимоволі згадували сцени гри "Три тіла".

— Я дуже радий, містере Рей Діас. Прошу вибачення, що на початку не виявив ентузіазму. Але дивлячись на проект сьогодні, бачу, що він набагато важливіший, ніж виготовлення супербомби. Ви знаєте, що ми робимо? Ми створюємо віртуальну зірку!

Рей Діас невдоволено похитав головою:

— І як це допоможе в захисті Землі?

— Не обмежуйтеся захистом планети. Я і мої колеги по лабораторії все ж вчені. Крім того, від такої моделі є і практична користь. Якщо ви введете необхідні параметри, то отримаєте модель нашого Сонця. Уявляєте?! Завжди корисно мати модель Сонця в комп'ютері. Це найбільший об'єкт у ближньому космосі, і ми можемо зрозуміти, як його краще використати. Ця модель може призвести до багатьох відкриттів.

Рей Діас не приховував скептицизму:

— Одного разу ми вже скористалися Сонцем. Це призвело людство на грань катастрофи, а вас і мене — сюди.

— А нові відкриття можуть його врятувати. Сьогодні я запросив вас поспостерігати за сходом сонця.

Світило тільки зараз почало виглядати з-за обрію. Рівнина перед ними раптово стала різкою і чіткою, як на тільки-що проявленій фотографії. Рей Діас побачив, що пустеля, яка колись бачила пекельне полум'я, тепер покрита рідкими кущиками чагарника.

— Я став Смертю, Руйнівником світів, — продекламував Аллен.