Розділ «ЧАСТИНА I ВІДВЕРНУТІ»

Ми надамо Відвернутим широкі повноваження, які дозволять їм отримати і користуватися частиною існуючих військових ресурсів Землі. Здійснюючи свої плани, Відвернуті не будуть зобов'язані давати будь-яких пояснень своїм діям і розпорядженням, навіть якщо їхня поведінка буде незрозуміла. Спостереження і контроль за діями Відвернутих покладаються на Раду оборони планети при ООН. Це єдина організація, у якій, відповідно до прийнятого ООН Законом про Відвернутих, буде право вето на їхні накази.

Для того щоб гарантувати безперервність проекту, Відвернуті можуть вдаватися до технології глибокого сну. Вони зможуть дожити до битви Судного дня. Відвернуті самі вирішать, коли і за яких обставин їх слід розбудити. Протягом найближчих чотирьох століть Закон ООН про Відвернутих буде існувати під егідою міжнародних законів на рівні Статуту ООН. З метою гарантованого виконання стратегічних ініціатив Відвернутих внутрішнє законодавство країн має бути узгоджено з цим законом.

Відвернутим випало найскладніше завдання за всю історію людства. Вони залишаться наодинці з собою; їх душі будуть закриті для світу, для всього Всесвіту. Їхньою єдиною довіреною особою і їх єдиною духовною підтримкою будуть вони самі. Вони будуть нести цю велику відповідальність на самоті протягом багатьох років. Дозвольте мені від імені всього людства висловити їм нашу глибоку повагу.

А тепер я від імені ООН назву імена чотирьох Відвернутих, відібраних Радою оборони планети при ООН.

Ло Цзи і вся аудиторія з захопленням і увагою прислухалися до виступу Генерального секретаря. Він затамував подих. Яких же людей вибрали для такого неймовірного завдання? На деякий час він зовсім забув про свою власну долю, оскільки що б з ним не трапилося, це було дрібницею на тлі такого історичного моменту.

— Перший Відвернутий: Фредерік Тайлер.

Як тільки Генеральний секретар промовила ім'я, Тайлер піднявся зі свого крісла в першому ряду і впевнено пройшов на сцену, звідки без всякого виразу почав дивитися дивитися в зал. Оплесків не було — присутні сиділи і мовчки дивилися на першого Відвернутого. Висока худа фігура Тайлера і окуляри в прямокутній оправі були добре знайомі всьому світу. Нещодавно він пішов у відставку з посади міністра оборони США, але зберігав істотний вплив в питаннях національної стратегії. Він пояснив свою ідеологію в книзі "Істина і технологія". У ній він стверджував, що від плодів технології найбільші переваги отримують малі країни, а напружена робота великих країн з розвитку технології сприяє досягненню малими країнами верховенства в світі. Тайлер стверджував, що технологічний прогрес робить перевагу великих країн в людських і природних ресурсах незначним, в той же час надаючи малим країнам важіль, щоб перевернути світ. Країна з населенням всього в кілька мільйонів чоловік, яка володіє ядерними технологіями, може становити значну загрозу для країни з населенням в сотню мільйонів. Раніше таке було неможливо. Одним з його ключових тверджень було те, що переваги великої країни залишалися справжніми перевагами тільки в еру примітивних технологій. В майбутньому високі темпи технологічного прогресу послаблять такі країни, а малі країни збільшать своє стратегічне значення. Деякі з них можуть раптово посилитися і зайняти панівне становище в світі, як одного разу це сталося з Іспанією і Португалією. Безсумнівно, що філософія Тайлера підводила теоретичну базу для глобальної війни проти терору, яку вели США. Але він був не тільки стратегом. Він був також людиною дії, і його неодноразово хвалили за хоробрість і далекоглядність перед обличчям серйозної загрози. Все це робило Тайлера добротним Відвернутим — і по глибині мислення, і по здатності до керівництва.

— Другий Відвернутий: Мануель Рей Діас.

Ло Цзи здивувався, коли цей кремезний, засмаглий південноамериканець з упертим поглядом зійшов на сцену — для нього було вкрай незвично навіть з'явитися в ООН. Але з іншого боку, на те були причини. Чому це не спало на думку Ло Цзи відразу? Рей Діас був чинним президентом Венесуели, яка під його керівництвом відмінно демонструвала теорію Тайлера про зростання впливу малих країн. Він продовжив справу боліваріанської революції, розпочату Уго Чавесом. Сучасним світом правлять капіталізм і ринкова економіка. А він будував в Венесуелі соціалізм ХХІ століття, заснований на досвіді міжнародного соціалістичного руху минулого століття. На загальний подив, він досяг значних успіхів, піднявши міць країни у всіх областях і перетворивши Венесуелу в очах всього світу в "землю обітовану", символ рівності, справедливості і достатку. Інші південноамериканські країни наслідували приклад Венесуели, і на континенті ненадовго спалахнуло полум'я соціалізму.

Рей Діас успадкував від Чавеса не тільки соціалістичну ідеологію, а й його гарячий антиамериканізм, який нагадав США, що їх латиноамериканський "задній двір" може стати другим Радянським Союзом, якщо не вжити заходів. Одного разу випадковість і взаємне нерозуміння дали США привід до повномасштабного вторгнення. Метою було усунення уряду Рей Діаса по іракському сценарію. Але в цій війні низка перемог сильних країн Заходу над слабкими країнами третього світу закінчилася. Коли армія США перейшла кордон, вона не виявила регулярних частин противника. Всю армію Венесуели поділили на партизанські загони, що розчинилися серед населення. Їм поставили тільки одну бойову задачу: знищувати ворожу живу силу. Стратегія Рей Діаса будувалася на одній простій ідеї: сучасна високотехнологічна зброя може бути корисною проти точкових цілей, але проти великої площі воно не ефективніша, ніж звичайна; висока вартість і обмежена кількість складних боєприпасів роблять їх застосування нераціональним.

Він був генієм в питаннях недорогої, але сучасної зброї. На початку століття один австралійський інженер побудував крилату ракету за п'ять тисяч доларів. Він створював її для боротьби з тероризмом. Але тисячі партизанських загонів Рей Діаса мали на озброєнні двісті тисяч таких ракет — їх масово виготовляли всього по три тисячі доларів за штуку. Хоча ракети збирали з дешевих і легкодоступних деталей, у них був радіолокаційний висотомір і GPS. Такі ракети вражали ціль на відстані в п'ять кілометрів з похибкою в п'ять метрів. Лише одна ракетна атака з десяти виявлялася успішною, але тим не менше вони привели до величезних втрат у противника. Під час війни добре зарекомендували себе і інші масові вироби високих технологій — такі, як снайперські кулі з безконтактним детонатором. Під час свого недовгого перебування в Венесуелі армія США зазнала втрат, що наближалися до втрат у в'єтнамській війні. США були змушені відкликати війська. Поразка сильного від руки слабкого перетворило Рей Діаса в героя двадцять першого століття.

— Третій Відвернутий: Білл Хайнс.

На сцену зійшов добродушний англієць, сама вишуканість в порівнянні з холодністю Тайлера і впертістю Рей Діаса. Він теж користувався популярністю в світовому масштабі, нехай і не володів аурою перших двох. Життя цього чоловіка, який витончено привітав асамблею, розділялося на дві абсолютно різних частини. Він був єдиним вченим в історії, хто був висунутий на здобуття Нобелівської премії відразу по двох науках за одне і те ж відкриття. Проводячи дослідження спільно з відомим нейрофізіологом Кейко Ямасукі, він виявив, що мозок обробляє думки і спогади на квантовому рівні, а не на молекулярному, як вважалося раніше. Його відкриття зменшило розмір "деталей" мозку до розміру елементарних частинок. Всі попередні дослідження виявилися лише ковзанням по верхах нейрофізіології. Відкриття також показало, що здатність мозку тварин обробляти інформацію виявилася на кілька порядків вище, ніж передбачалося. Це узгоджувалося з давньою гіпотезою про голографічну структуру мозку. За цю роботу Хайнс був номінований на премії у фізиці і в фізіології/медицині. Його дослідження виявилися занадто радикальними для того, щоб йому присудили Нобелівську премію, але Кейко Ямасукі — яка на той час стала його дружиною — отримала премію за той рік з нормальної фізіології/медицини за використання цієї теорії в розробці методів лікування амнезії і психічного розладу.

На наступному етапі свого життя Хайнс став політиком і пропрацював два роки на посаді президента Європейського союзу. Хайнса знали як мудрого і досвідченого діяча, але роки його служби були затьмарені багатьма ускладненнями, які зажадали всіх його талантів. Робота в Євросоюзі полягала в основному в підтримці торгівлі, і тому він не мав такого досвіду дій в кризовій ситуації, як два інших Відвернутих. Але Хайнса вибрали, мабуть, через його наукову і політичну діяльність; це було цінним і рідкісним збігом.

Кейко Ямасукі, вчений-нейробіолог світового рівня, сиділа в останньому ряду залу і з любов'ю дивилася на чоловіка, який стояв на сцені.

Присутні мовчали — всі чекали оголошення імені останнього Відвернутого. Перші три — Тайлер, Рей Діас і Хайнс — були компромісом між політичними блоками США, Європи і третього світу; тому останній вибір представляв значний інтерес. Коли Ло Цзи побачив, що Сей знову спрямувала погляд на текст своєї доповіді, в його голові промайнули імена кількох світових знаменитостей. Останній Відвернутий, звичайно ж, повинен бути людиною відомою. Ло Цзи придивився до спин сидячих в першому ряді — саме там сиділи перші три Відвернуті до тих пір, поки їх не викликали на сцену. Дивлячись ззаду, він не міг зрозуміти, чи сидить там хтось із тих, чиї імена прийшли йому в голову. Але в будь-якому випадку четвертий Відвернутий повинен бути серед них.

Сей повільно підняла праву руку, і Ло зауважив, що вона вказує не на перший ряд.

Вона вказувала на нього.

— Четвертий Відвернутий: Ло Цзи.

— Ось він, мій "Хаббл"! — скрикнув Альберт Ріньє, плескаючи в долоні. У його очах, повних сліз, блищало відображення великої вогняної кулі. Гуркіт, що доносився зі стартового майданчика, поступово стихав, поки через кілька секунд не зник зовсім. І Ріньє, і радісному натовпу астрономів позаду нього слід було спостерігати за пуском з VIP-трибун, ближче. Але чортів бюрократ з НАСА сказав, що у них немає належного доступу, тому що, бачте, тільки що відправлений на орбіту об'єкт належить не їм. Потім бюрократ повернувся до групи генералів при всіх регаліях, поважних, як індики, і, по-собачому запобігливо повів їх повз пост охорони до платформи огляду. Ріньє з колегами довелося стояти на віддалі. У минулому столітті тут, на протилежному від стартового майданчика березі озера, було встановлено годинник зі зворотним відліком. Місце було доступним для всіх, але в цю пізню годину тут не було нікого, крім вчених.