Розділ без назви (4)

- Перед тим, як заснеш, скажи – чи пам’ятаєш ти запитання, яке поставила тоді біля вогнища? Я хочу почути твою відповідь на нього.

- Відверто кажучи, не пригадую. А що за питання? – вона із сонною цікавістю подивилася на нього.

- У чому сенс життя.

- О!

Ліонесса довго мовчала, а потім тихенько видихнула:

- Життя – це кохання...

І замовкла.

Крук слухняно чекав на продовження, доки не почув її розмірене дихання.

- Гідна відповідь, – резюмував Пол.

Перед тим, як приєднатися до Ліонесси у країні снів, він востаннє кинув погляд на неї – маленька й беззахисна, грізна повелителька Західного Берега... Важко повірити, як перетасувалися карти долі.

Крук лише зімкнув очі, а його вже будили. Він же наївно вирішив, що знову добряче виспиться!

- Вставай, Поле, вставай! – смикала його Ліонесса, вбрана у свій мундир.

- А... Уже ранок... – промимрив Крук. – Так швидко...

- Так, мене це також обурює до глибини душі, але нічого не вдієш. Вставай, сніданок чекає!

Дивуючись, звідки в ній зранку стільки енергії, Пол одягнувся і з напівзаплющеними очима прослідував за бойовитою Стерн до їдальні. Сніданок, сервірований на тонкому блакитному порцеляні, як на правительку Західного Берега був доволі аскетичний – ячна каша, сухі хлібці та кава. Коли Ліонесса посіла своє місце, гвардієць особистої охорони браво козирнув і запитав дозволу рапортувати.

- Я слухаю, – коротко докинула Стерн. О, як вона зараз відрізнялася від тієї Ліонесси, яку Крук бачив цієї ночі! Ця Ліонесса була справжнім втіленням жіночої влади. Певно, таке обличчя мали королеви…

Гвардієць скоса поглянув на Пола, проте слухняно продовжив:

- Вночі на Новому кладовищі ми успішно провели операцію під кодовою назвою «Пентакль». Внаслідок операції захоплено групу демонопоклоників у складі трьох жінок та шести чоловіків. Наразі ведуться допити. Головний слідчий прохає міледі якомога скоріше прибути до штабу.

- Передайте головному слідчому, що я буду за годину. Далі.

- Капітан Ковпак повідомляє, що ввечері передасть міледі всі необхідні данні про Східний Берег. Зараз він зі своїм загоном дислокується на руїнах так званого Блокпоста – це будівля навколо Мосту. За останні дванадцять годин навколо Блокпоста було спокійно.