Розділ «39»

За спиною в Харитонова вишикувався ланцюг військових у білих шинелях із гвинтівками.

– Трап готовий! – прокричали з палуби атомохода.

– Основна партія! – оголосив Перший. Натовп затих, завмер.

– Колгоспник і колгоспниця! – прогримів металевий голос.

До вузького трапа корабля, відокремившись од натовпу, попрямували чоловік і жінка в селянському одязі. Чоловік ніс на плечі косу, в жінки у руках був серп. Вони підійшли до трапа і почали підніматися нагору. Рухи їхні були нерішучі, і згори, з палуби, якась людина в темному костюмі квапила їх жестом руки.

Біля ланцюга військових виникла метушня. Хтось щось кричав, висовуючись із-за їхніх притиснутих одне до одного плечей, хтось намагався прорватися на пристань.

Троє в костюмах уважно подивилися туди, і раптом Другий одібрав у Першого мегафон і щось гаркнув.

Ланцюг військових на мить розступився, й у виниклу щілину прошмигнув міліціонер, тримаючи в руках такий же мегафон. Він щодуху побіг до трійці і вручив Другому – з бородавкою на підборідді – механічний засіб для посилення голосу. Другий тепер тримав у кожній руці по гучномовцю й уважно їх розглядав. Він порівнював їх добрих кілька хвилин, потім, зупинивши вибір на тому гучномовці, що був у лівій руці, повернув забракований Першому й оголосив:

– Робітник і робітниця!

Від натовпу відокремилася наступна пара в робочих комбінезонах. Поголений, коротко підстрижений і широкоплечий чоловік ніс на плечі важкий відбійний молоток, притримуючи його правою рукою за кільце. Жінка, теж коротко підстрижена і в міру прикрашена косметикою, несла новеньку совкову лопату. Йшли вони твердо, на відміну від першої пари, і чоловікові в темному костюмі, що зустрічав їх нагорі, не знадобилось їх квапити.

– Другий трап готовий! – крикнув хтось невидимий. Начальник із бородавкою прокричав:

– Викликані по команді заводять мотори і заїжджають на нижню вантажну палубу. Заводити мотор без команди заборонено! Комбайн і сівалка!

У відносну тишу цієї білої ночі ввірвалося монотонне гудіння двигунів.

– Актор і актриса! – вигукнув Перший.

– Вантажна машина і трактор! – оголосив Другий; кам'яна пристань задрижала від ходу важких машин.

– На вантажній палубі! – скомандував Другий. – Водіям техніки негайно покинути межі атомохода!

– Лікар і медсестра! – скомандував Перший. Миловидна молода пара із саквояжами попрямувала до трапа.

– Танк і танкетка! – прокричав на всю пристань Другий.

– Кухонні працівники! – проголосив Перший.

До трапа заспішили троє кремезних чоловіків із валізами. Вони явно квапились, і перший, ступивши на трап, тут же спіткнувся й ледве не впав, але колега підтримав його, і вони швидко видерлися нагору.