Розділ «Глава З»

— Гаразд, Ніку, повернімося до наших справ. Часу у нас не дуже багато, я хотіла тобі ще трохи розповісти про те, що і хто тебе чекає на Франі. Ти знаєш, що я вже давно не була в Школі, тому те, що відбувається в магічному світі, зараз знаю здебільше з розповідей Зонколана. Але давай по порядку. Перша людина, якій ти можеш довіряти, — це Зонколан. Він знає майже все, ну, крім твоїх додаткових здібностей, які ти отримав. Я йому довіряю. Він чесний, трохи впертий, гранично відданий клану і Ордену Каса Альєнте, але немає в ньому хитрості, спритності та далекоглядності, що так зараз потрібно. Він прямий як у словах, так і у вчинках, має велику вагу серед магів, через що його сильно недолюблюють Вогняні. З ними ситуація досить складна. З одного боку, начебто вони намагаються дотримуватися магічних законів, з іншого — хочуть отримати всю владу в магічному Ордені. Вже давно саме маг клану Лисиць є придворним магом у короля. Звуть його Магістр Дорінг. Як не сумно, колишній мій учень. Дуже сильний маг Впливу. Легко читає думки і маніпулює потім людьми. Рідкісна сволота, кар’єрист, самозакоханий, до того ж розумний, хитрий, слизький. Як мені розповідав Зонколан, марить абсолютною владою, хоче під себе підім'яти весь магічний Орден Каса Альєнте, добре що поки йому це не вдалося. Але вплив його все сильніший і сильніший, на жаль не тільки серед магів, але й на короля. Багато рішень король приймає тільки з підказки Дорінга. Фенстел, як на мене, гарний король та править мудро. Війни припинив, з сусідами мир і дружба, та й усередині держави народ живе непогано, наскільки я знаю, останнім часом навіть бунтів або невдоволення не було. Правда, говорив Зонколан, що король сильно розслабився останнім часом та мало часу приділяє життю держави. Армія зовсім розвалюється, занадто багато влади у знаті, придворних та у Магістра Дорінга. Я думаю, що це не без його участі король м’яко відсторонюється від справ і прийняття рішень. Загалом останнім часом країною керує старший син Фенстела. У нього ще є молодший син і дочка, але про це тобі Зонколан більш детальніше розповість. Ти, ясна річ, будеш основну увагу приділяти навчанню в Школі, проте не забувай, що вся армія під керівництвом короля. Захищати державу доведеться їй, тож вникати ще й в життя королівського палацу тобі доведеться. Думаю, що ти не маленький, тож сам розберешся.

Майстра Ріока ти теж вже бачив. Хороший скарбник, відданий клану. Він буде займатися всіма твоїми фінансовими справами. Про них я тобі розповім трохи пізніше. Зрозуміло, що з часу мого відходу з магічного світу в Школі багато що змінилося, але залишилися ще люди, які мене пам’ятають і віддані мені. Головний — це професор Атавхаї Ревера. Він навіть старший за мене. Так-так, не дивуйся. Просто він не людина. Атавхаї — демон.

— Та не може бути! Серед людей? — не втримався від подиву Нік чим перебив розповідь.

— Ну, ось уяви собі. Тим більше що ти вже бачив демона, ангела, та й з Вищим спілкувався. І взагалі будь готовий побачити, дізнатися про багато нових істот. Це на Землі в основному тільки люди, а на Франі багато й інших рас. Отже не перебивай мене, просто слухай і запам’ятовуй. Атавхаї — мій найкращий друг. Правда, він впевнений, що я давно померла, ну то буде йому новина, що це не так, приємним сюрпризом. Не бійся, що він демон. Чеснішої і добрішої істоти я не зустрічала. Добре, що про це знаю тільки я. Для інших він страшний, злий демон, ну, власне, як всі звичайні демони. Крім того, що він мій друг, він ще й дуже вправний і сильний темний маг. У Школі викладає некромантію і демонологію. Я не думаю, що у тебе будуть до цих напрямків здібності, але всі учні вивчають всі види чар для загального розвитку і розуміння. З будь-яким питанням чи проблемою звертайся до нього. Він буде тебе опікати, оберігати і допомагати тобі. Постарайся з ним подружитися, повір, кращого друга і помічника ти не зможеш знайти.

Я написала йому листа, аби він знав, що це я тебе прислала. Лист передам тобі біля порталу. Крім нього, я написала ще двом людям. Один лист директору Школи — Магістрові Хегану, який підтвердить твої слова. Він, звичайно, хороша людина, на жаль, вже давно не самостійний. Він у всьому слухається Магістра Нуфо. Нуфо — це не тільки Глава клану Вільних магів, а ще й Глава всього Магічного Ордена Каса Альєнте. Коли п’ять років тому обирали нового главу Ордену, то дуже сильно хотів їм стати Магістр Дорінг, Зонколан зміг переконати багатьох магів не обирати його, і замість нього обрали нейтральну фігуру Магістра Нуфо. Зрозуміло, після цього у Вогненних Лисиць зуб на наш клан, а Зонколан став особистим найлютішим ворогом Дорінга. Хоча поки ніби все затихло і особливої зовнішньої ворожнечі немає, але, повір, Дорінг ще покаже себе. Тож, аби твоїм словам повірили, я написала директору Школи. Йому ти можеш довіряти. Він хоча й боягуз трохи, але чесний та завжди допоможе.

Другий лист я написала своїй колишній подрузі Магістру Целмаліт. Вона керівник кафедри лікувальної магії. Передаси їй листа та подарунки, що я попросила тебе для неї купити. Їй теж можеш довіряти повністю. Я її попросила доглянути за тобою та закінчити лікування, яке ми з Анею почали. Так мені буде спокійніше, я буду знати, що, якщо з тобою щось трапитися, вона завжди тобі допоможе, вилікує. Зонколан повідає більше новин, а з часом сам все дізнаєшся, в усе вникнеш. Але пам’ятай, що навіть ті люди, про яких я тобі розповіла, не повинні все про тебе і про мене знати. Особливо, де я перебуваю. Я не знаю, хто зараз в Тротсі друг, а хто ворог, тому краще нехай навіть ті, кому я довіряю, знають якомога менше. Навіть якщо людина і не хоче видати секрети, навколо є маги, які можуть їх дізнатися навіть поза волею самої людини. Ти ж пам’ятаєш, як я легко могла читати твої думки, тому це просто фантастичний дар нам, що Гуру поставив тобі захист. Я підозрюю, що після отримання новин від тебе Магістр Дорінг дуже захоче покопирсатися у тебе в голові. А він, мабуть, найсильніший ментальний маг у всьому Тротсі. Йому нічого не варто прочитати думки, наприклад, Атавхаї або Целмаліт, і дізнатися про все, що ти їм розкажеш. Тож, будь ласка, завжди контролюй те, що ти розповідаєш іншим, і пам’ятай, що вороги чи недруги можуть це дізнатися. Ох… Щось я втомилася. Добре, що ми вже прийшли.

Нік озирнувся і побачив, що вони дійсно стояли на галявині з порталом. Тільки зараз, відволікшись від захоплюючої розповіді Ліни, відчув, як у нього боліли спина та руки від зовсім нелегкого рюкзака і сумки з речами та подарунками. Він з полегшенням скинув все на землю, а сам сів на край плити порталу. Теплий, нагрітий сонцем, чорний камінь здався йому найм’якішим стільцем на той момент. Ліна сіла поруч.

— Ну, щоб я не забула, ось тобі три листи, про які я казала. Тепер з приводу грошей. Я вже розповідала, що навчання в Школі коштує двадцять тисяч татінів. Це дуже великі гроші в Тротсі. За них можна собі прикупити невеликий замок в провінції. Звичайно, досвідчені маги знаходять людей з Зерном, і клан, до якого вони належать, оплачує навчання учня, який потім стає його членом. Після закінчення навчання чарівник одержує направлення на роботу в якийсь замок, місто чи провінцію, де є потреби у його послугах. При цьому він отримує платню, на що і живе. Часто маги виконують разові індивідуальні або групові замовлення, за які непогано платять. З усього свого доходу маг виплачує два збори. Перший — в казну Тротса, другу виплату робить в казну клану. Мені не хотілося, щоб ти після закінчення Школи був обтяжений якимись фінансовими зобов’язаннями перед кланом, тому я домовлюся з Ріоком, що не клан внесе за тебе плату за навчання, а він заплатить з моїх заощаджень, які зберігаються в скарбниці. Ти не кривися і не треба мене перебивати. Слухай далі, у нас залишилося не так багато часу. Крім того, щоб ти зміг ефективно виконувати свою місію та не бути дуже обмеженим в коштах, Ріок тобі виділить стільки грошей з моїх заощаджень, скільки тобі буде потрібно. Знову ти лізеш мене перебивати! Послухай, я не знаю, що тобі доведеться робити на Франі. Купувати замки, зброю, наймати людей або підкуповувати когось. У тебе повинна бути можливість це робити. Я за своє не надто коротке життя назбирала достатньо грошей і впевнена, що мені вони вже не знадобляться. Тут вони мені точно не потрібні, а повертатися на Фран я не планую. Тож нехай прослужать на благо клану і магів, ніж просто валяються в казні. І ще. Крім тих мої грошей, які зберігаються у Ріока, є ще окремі невеличкі мої особисті заощадження. Вони зберігаються в моїх кімнатах в замку Деч. Зайти в кімнати ти зможеш, накресливши на дверях рукою знак і вимовивши заклинання.

Ліна показала магічну фігуру рукою і змусила учня кілька разів повторити, щоб він запам’ятав. Потім вона також вивчила з ним заклинання для проходу в її покої. Нік швидко затямив і вона продовжила.

— Пройдеш у мій кабінет, зайдеш в спальню — роздивися. Навпроти входу буде ліжко, ліворуч — вікно. У кутах ліжка стоять стовпчики з головами драконів зверху. Всі вони будуть дивитися на тебе. Голови обертаються. Ти повинен їх встановити так, щоб вони дивилися в центр ліжка. Вимовиш заклинання, таке ж, як на відкриття вхідних дверей. Ти запам’ятав? Точно все запам’ятав? Добре. Клацне гномів замок і можна буде зсунути ліжко трохи до вікна. Воно має легко рухатися, якщо механізми не заклинило, але не повинно. Гноми роблять завжди на століття. Коли відсунеш ліжко, побачиш в підлозі нішу, закриту дверцятами, зробиш такий же рух, як при відкритті вхідних дверей, і зможеш підняти кришку. Там буде невелика скриня з моїми заощадженнями. Візьмеш звідти частину та передаси майстру Ріоку, але щоб ніхто не бачив. Він оцінить і видасть тобі розписки на ці суми. Використовуй їх на свій розсуд. Я вірю, що ти на розваги їх витрачати не будеш, але все-таки пам’ятай, що попереду, ймовірно, всіх чекає війна, а тому намагайся все не витратити одразу. Ніхто не знає, коли вони тобі ще можуть стати у нагоді.

— Я зрозумів, — трохи приголомшений такими новинами тихо промовив Нік. — Та й навіщо мені так багато грошей? У Школі у мене все буде. А на різні дрібниці мені Ріок видасть.

— Не поспішай з висновками. Тобі доведеться вживатися в абсолютно новий для тебе світ. Тобі потрібний буде одяг, найрізноманітніші предмети побуту, зброя, коні, помічники і багато чого ще. Я думаю, що рано чи пізніше тобі випаде подорожувати, щоб дізнатися більше про цей новий світ та щоб наблизитися до розуміння та перевірки тієї інформації, яку дав нам Гуру. Я тебе дуже прошу — будь обережний. Адже ворог може бути не тільки за багато кілометрів, а й поруч. Також багатьом в Тротсі не сподобається інформація від Гуру про майбутньою війну і про те, що я ще жива. У мене було багато ворогів і недоброзичливців, які просто танцювали від радості, коли вирішили, що я вже померла. Може трапитися так, що моє минуле життя додасть тобі небезпек та неприємностей. Будь готовий до цього. Довіряй собі. Можливо, якраз погляд людини з іншого світу, з іншої реальності життя допоможе тобі розібратися, вижити та допомогти магічному Ордену. Пам’ятай, маги стали ледачими, їм дорожче за все їхній добробут та спокій. Навіть якщо доведеться битися, то скоріше вони здадуться. Лише дехто піде за тобою в бій. Щоб не сталося, пам’ятай, що в тебе завжди є можливість повернутися на Землю і якщо буде зовсім погано, зроби це. Не сприймай це як боягузтво. Гаразд, давай готуватися до переходу на Фран. А то ці довгі проводи тільки засмучують мене стару.

— Ну, я нібито готовий, — не дуже впевнено сказав Нік. Він хоч не показував зовні, але всередині все-таки боявся зробити цей останній крок, який назавжди змінить його майбутнє. Ліна відчула стан Ніка, встала перед ним і по-материнськи обійняла його.

— Я розумію. Важко починати все з початку посередині життя. Але у тебе є мізки, знання, хитрість і жага до пригод. Не втрачай себе, свою віру, гумор і надію. Ти зможеш. А я буду чекати та вірити, — сказала Ліна з материнським теплом і крадькома витерла очі.

— Це краще, ніж гнити і старіти без мети. Нехай буде, як завгодно Богові. Я готовий, — впевнено промовив Нік, встав, подивився в небо та перехрестився.

— От і добре. Будемо рухатися, — почала підготовку до переміщення мольфарка. Вона дістала з кишені мантії два срібних браслети з великими чорними камінцями. Один наділа собі на руку, другий простягнула Ніку.

— Одягай. За допомогою цих браслетів перетворюється проста магічна сила в силу гравітонів. Вона в свою чергу, взаємодіючи з плитою порталу, дозволяє переміщуватися між світами. Маг надягає браслет або кільце, насичує його своєю енергією, а коли камінь буде сповнений сили, повинен вимовити слова переносу. Ці слова — не магічне заклинання, а просто вказівка місця, куди треба потрапити, але на стародавній мові Вищих Богів. На Франі є щонайменше з десяток порталів, у тому числі у нас в замку Деч. Зараз я скажу тобі, як звучить фраза перенесення на Фран саме в замок Деч. Будь ласка, запам’ятай її. Фразам перенесення в інші місця тебе навчить Зонколан. Більшістю порталів ти скористатися сам не зможеш, бо слова перенесення зберігаються в суворій таємниці і переміститися туди ти зможеш тільки за допомогою мага-транспортника, але код перенесення, наприклад в головний портал в Школі Ордену Каса Альєнте, знають майже всі маги. Сьогодні тобі не треба буде вимовляти слова переносу, це зроблю я. Досить того, що я буду тримати тебе за руку. Але треба, щоб ти запам’ятав їх на все життя. Невідомо куди тебе занесе доля, аби ти завжди міг повернутися в замок клану Драконів. А чому ти не одягнув браслет?

Нік покрутив браслет в руках і повернув його здивованій Ліні. Він помітив, як пробіг переляк на її обличчі. Вона злякалася, що він передумав.

— Ще один маленький подарунок від Гуру, — посміхнувшись, заспокоїв її Нік. — На моє прохання він витатуював мені магічний знак переміщення на руці під шкірою. Тож тепер я ходячий браслет для переміщення. І нехай я не володію даром транспортника, але тепер переміщення для мене будуть трохи простіші. А інакше довелося б весь час тягати з собою або браслет, або кільце.

— От бачиш, а ти називав Вищого непотрібним, — здивувалася такій новині магеса. — Я вже тобі казала, що він за вашу першу зустріч дав тобі стільки, скільки не те що маги, цілі покоління магів не отримують від нього за все життя. Мабуть, ти дуже йому потрібен. Зізнавайся, скільки ще його подарунків ти від мене приховав?