Розділ «ЧАСТИНА III ТЕМНИЙ ЛІС»

Всі делегати підняли руки.

У цю епоху все ще голосували по-старому. Уздовж рядів крісел з поважним виглядом ходили референти і підраховували результати. Коли зібрані цифри передали голові, той оголосив:

— Законопроект № 649 прийнято одноголосно і вступає в силу негайно.

Голова підняв погляд від документів. Ло Цзи не міг сказати, чи дивиться голова на Хайнса або на нього, оскільки — як і на першій своїй телеконференції сто вісімдесят п'ять років назад — він не знав, де в залі висить екран з його зображенням.

— Тепер, коли проект закритий, Закон про Відвернутих також втратив чинність. Від імені ККФ я повідомляю Білла Хайнса і Ло Цзи, що ваш статус Відвернутих анульований. У вас більше немає прав, наданих вам законом; ваша юридична недоторканність також скасовується. Ви тепер звичайні громадяни ваших країн.

Голова оголосив засідання закритим. Джонатан встав і відключив голографічні екрани, тим самим припиняючи двохсотлітній кошмар Ло Цзи.

— Докторе Ло, наскільки мені відомо, саме на такий результат ви і сподівалися, — посміхнувся йому Джонатан.

— Так. Мені й справді цього хотілося. Дякую, пане уповноважений. Я також дякую ККФ за відновлення мого статусу звичайної людини, — від щирого серця виголосив Ло Цзи.

— Проголосували і розійшлися — ось і все засідання. Я уповноважений детально обговорити цікавлячі вас питання. Починайте з самого важливого.

— Що з моєю дружиною і донькою? — Ло Цзи не зміг стримати питання, яке мучило його з моменту пробудження.

— Не турбуйтеся, з ними все в порядку. Вони поки що в глибокому сні. Я повідомлю всі дані, і ви зможете подати заявку на їх пробудження, коли забажаєте.

— Дякую вам! Дякую! — Очі Ло Цзи налилися сльозами, і він знову відчув райське блаженство.

— Але, докторе Ло, у мене для вас є невелика порада. — Джонатан підсів ближче. — Пробудженим не так-то просто адаптуватися до нашої епохи. Я раджу вам спочатку влаштувати своє життя і тільки потім будити близьких. Фінансування ООН вистачить ще на двісті тридцять років їх сну.

— Ну добре… І як мені тепер влаштуватися?

Уповноважений засміявся у відповідь:

— Про це не турбуйтеся. Вам може бути незвично в наш час, але життя як таке проблемою не стане. Ця епоха славиться чудовим соціальним забезпеченням, і людина може жити в комфорті, навіть ніде не працюючи. Університет, в якому ви раніше викладали, розташовується тут, прямо в місті. Мені сказали, що вони не проти прийняти вас на роботу; з вами зв'яжуться пізніше.

В голову Ло Цзи раптово прийшов спогад, від якого його затрясло:

— А що буде з моєю безпекою, якщо я вийду на вулицю? Мене ж хоче вбити ОЗТ!

— ОЗТ? — зареготав Джонатан. — Організація "Земля-Трисоляріс" вже років сто як розгромлена дочиста! У сьогоднішньому світі їм немає на кого спертися. Зрозуміло, у нас є дехто з подібною ідеологією, але вони не здатні об'єднатися. Вам ніщо не загрожує.

Наприкінці візиту Джонатан більше не дотримувався офіційного тону; на його костюмі засяяла якась перекручена, гротескна картинка неба. Джонатан з посмішкою звернувся до Ло Цзи: