Розділ «ЧАСТИНА III ТЕМНИЙ ЛІС»

— А, той дурний старий жарт… — з самоіронією відмахнувся Ло Цзи.

— Але ви щасливчик порівняно з Тайлером і Рей Діасом.

— А ви, схоже, стали єдиним Відвернутим, який досяг успіху. Можливо, ваша стратегія і справді зробила людину розумнішою.

Хайнс повернув Ло Цзи його самоіронічну посмішку і заперечливо похитав головою:

— Ні, вона не зробила людину розумнішою. Мені розповіли, що вже після мого відходу в гібернацію дослідження розуму вперлися в нездоланну перешкоду. Вченим потрібно вивчати мозок на квантовому рівні, але обійти бар'єр Софоніємів так і не вдалося. Ми не додали людству розуму. У кращому випадку ми додали трохи більше впевненості деяким людям, тільки й всього.

Коли Ло Цзи поклали в гібернацію, процес запечатування розуму ще не був винайдений. Тому він не зрозумів, про що говорить Хайнс, проте зауважив, що в той момент по непроникній особі Кейко Ямасукі пробігла загадкова посмішка.

Вікно зачинилося, і Ло Цзи побачив, що зал тепер повний. Більшість присутніх носили військову форму — її фасон майже не змінився за минулі роки. Ні у кого не було видно малюнків на одязі; але петлиці і погони злегка світилися.

Перехідний пост голови ККФ в даний момент займав цивільний службовець. Ло Цзи подивився на нього і згадав Гараніна. Ло Цзи тільки зараз зрозумів, як йому, людині з давно минулих часів, пощастило; його сучасників поглинула безжальна річка часу.

Засідання почалося з виступу голови:

— Шановні делегати, нам доведеться провести останній раунд голосування по законопроекту № 649, висунутому в цьому році Північно американським і Європейським флотами на сорок сьомій спільній конференції. Тепер я зачитаю текст пропонованого закону:

На другий рік після початку Трисоляріанської кризи Рада оборони планети при ООН розробила проект "Відвернуті". Проект був одноголосно схвалений постійними членами ООН та в наступному році реалізований. Суть проекту полягала в розробці оборонних стратегій, прихованих від спостереження Софоніємами всередині мозку людини. Постійні члени ООН призначили чотирьох Відвернутих і поставили перед ними завдання планування і здійснення таких стратегій. ООН прийняла Закон про Відвернутих, який наділяв Відвернутих необхідними для їх діяльності правами.

Проект "Відвернуті" виконувався протягом двохсот п'яти років, включаючи період неактивності, що тривав понад сто років. За цей час керівництво проектом перейшло від розформованої Ради оборони планети до нинішнього Конгресу космічних флотів.

Проект замислювався в незвичайний історичний період. Тільки що почалася Трисоляріанська криза. Міжнародне співтовариство, вражене небувалою загрозою, було охоплене страхом і безнадією. Проект "Відвернутих" був породженням цього психологічного клімату. Його прийняли в пориві відчаю, без ретельного, детального опрацювання.

Історичні факти довели, що як стратегічна ініціатива проект "Відвернутих" повністю і безнадійно провалився. Не буде перебільшенням стверджувати, що він став найбільш наївним і дурним підприємством з тих, які коли-небудь здійснювалися людством. Відвернутим надали величезні права без нагляду з боку законодавців. Їм навіть дали право вводити міжнародне співтовариство в оману. Таким чином, моральні та юридичні норми суспільства виявилися порушені на фундаментальному рівні.

Під час реалізації проекту було марно розтрачено величезну кількість стратегічно важливих ресурсів. Проект "рій москітів" Відвернутого Фредеріка Тайлера виявився не маючим оборонного значения. Меркуріанський проект Мануеля Рей Діаса неможливо реалізувати навіть за допомогою сучасної технології. Більш того, обидва ці плани були злочинними. Тайлер задумав атакувати і знищити флот Землі, а у Рей Діаса наміри були ще більш зловісними: він збирався взяти в заручники всіх жителів нашої планети.

Двоє інших Відвернутих також розчарували. Справжні наміри Відвернутого Хайнса досі не розкриті; однак застосування його побічного результату, методу запечатування розуму, в космічних силах також є злочином. Воно порушує свободу думки, а саме на ній будується виживання і розвиток всієї нашої цивілізації. Що ж стосується Відвернутого Ло Цзи, то він спочатку безвідповідально витрачав громадські кошти на підтримку свого гедоністичного способу життя, а потім грав на публіку, вдаючи з себе містика.

Ми вважаємо, що, з огляду на значне посилення позицій людства і перехоплення ініціативи у війні, проект "Відвернутих" більше не має сенсу. Прийшла пора покласти край цьому тривалому непорозумінню, що дістався нам у спадок. Ми пропонуємо ККФ негайно закрити проект і скасувати Закон ООН про Відвернутих.

Кінець законопроекту.

Голова неспішно відклав папери і, поглядаючи в зал, продовжив:

— Тепер ми проведемо голосування по законопроекту ККФ № 649. Хто за?