Розділ «ЧАСТИНА II ЗАКЛИНАННЯ»

— Навіщо мені посилати сигнал у космос? Там нічого немає. Крім того, ми ще не запустили ретранслятори космічного зв'язку. Ні, ні і ще раз ні. Вам нема про що турбуватися. Сигнал мого годинника не передається кудись у космос. Він передається в Нью-Йорк, і приймач знаходиться зовсім поруч з нами.

Здавалося що в залі застигло навіть повітря. Усі присутні, за винятком Рей Діаса, перетворилися на кам'яних ідолів.

— І що станеться, якщо гойдаючий "колиску" сигнал перерветься? — різко запитав представник Великобританії. Він навіть не спробував приховати своє напруження.

— Ну, що-небудь обов'язково станеться, це точно, — розсміявся у відповідь Рей Діас. — Я вже двадцять років як Відвернутий, і у мене завжди виходило роздобути дещо і для себе особисто.

— Добре, містере Рей Діас, чи не відповісте ви тоді на більш пряме запитання? — встав зі свого місця представник Франції. Він виглядав спокійним, але його голос тремтів. — За скільки життів ви, або, якщо хочете, ми разом, будемо відповідальні?

Рей Діас широко розкрив очі, дивлячись на француза, ніби той запитав щось безглузде:

— Що? Яке значення має кількість жертв? Я думаю, що ви, шановні джентльмени, які знаходяться тут, ставите права людини понад усе. Яка ж різниця між одним життям і життями восьми мільйонів? Якщо мова йде тільки про одне життя, то, значить, воно не гідне уваги?

Представник США схопився з місця і закричав, тицяючи пальцем в Рей Діаса і бризкаючи слиною:

— Понад двадцять років тому, коли проект "Відвернутих" тільки починався, ми вказували всім вам, що це за людина! — Він намагався взяти себе в руки, але це йому не вдавалося. — Він же терорист! Підлий, брудний терорист! Сам диявол у плоті! Ви відкоркували цю пляшку і випустили джина на волю; тепер будьте ласкаві відповідати за його дії! ООН повинна визнати свою відповідальність за нього! — в істериці вигукнув делегат від США і жбурнув у повітря купу паперів.

— Заспокойтеся, пане представник, — злегка посміхнувшись, відповів Рей Діас. — Колиска дуже точно вимірює мої фізіологічні параметри. Якби я, як ви, забився в істериці, то вона припинила б передачу сигналу. Ні особисто вам, ні кому-небудь іншому в цьому залі не варто мене дратувати. Навпаки, постарайтеся мене радувати — для власного ж блага.

— Які ваші умови? — м'яко запитав Гаранін.

Рей Діас повернувся до голови. В його усмішці з'явилася тінь смутку, і він похитав головою.

— Пане голово, які у мене можуть бути умови, крім як залишити цей зал і повернутися в свою країну? Чартерний літак стоїть напоготові в аеропорту Кеннеді.

У залі запанувала мертва тиша. Всі мимоволі зосередили увагу на представникові США. Той, не в силах витримати загальної уваги, впав у крісло і прошипів:

— Вимітайся звідси, сволото!

Рей Діас повільно кивнув, встав і вийшов.

— Містер Рей Діас, я проведу вас додому, — сказав Гаранін, сходячи зі сцени.

Рей Діас зупинився, чекаючи на Гараніна — голова не міг ходити так швидко, як в молодості.

— Дякую вам, пане голово. Мені подумалося, що вам теж захочеться покинути це місце.

Коли вони підійшли до дверей, Рей Діас обійняв Гараніна, і вони разом обернулись до делегатів.