Розділ «ЧАСТИНА II ЗАКЛИНАННЯ»

— Абсолютно вірно. Тому я прийняв деякі заходи. Подивіться ось на це. — Рей Діас підняв ліву руку і показав усім присутнім свій годинник. Годинник був повністю чорним, вдвічі більшим і удвічі товстішим за звичайні чоловічі годинники. Втім, він не виглядав занадто великим на широкому зап'ясті Рей Діаса. — Це передавач; через ретранслятори він посилає сигнал в певне місце.

— З його допомогою ви пошлете сигнал до детонації? — запитав один з присутніх.

— З точністю до навпаки. Він посилає сигнал, що запобігає вибуху.

Його слова змусили присутніх замислитися. Рей Діас продовжив:

— Кодова назва цієї системи — "колиска". Слово означає, що якщо колиску перестануть качати, то дитя прокинеться. Годинник постійно посилає сигнал, і він постійно приймається. Якщо сигнал перерветься, система підірве бомбу.

— Таку систему називають "рукою мерця", — незворушно пояснив делегат США. — Розробка подібних пристроїв для автоматичного підриву атомних бомб велася в роки холодної війни. Але до їх виробництва не приступали; тільки безумець зважився би на таке "страхування".

Рей Діас опустив руку і закрив годинник рукавом.

— Я дізнався про цей чудовий принципі не від фахівця з ядерної зброї, а з якоїсь американської кінострічки. У фільмі герой постійно носив такий передавач; якщо його серце зупиниться, то передавач відключиться. Бомба ж прикріплена до іншого героя, і зняти її неможливо; якщо сигнал від передавача припиниться, то бомба вибухне. Тому, хоч другий герой і ненавидить першого, він змушений його захищати… Мені подобаються американські фільми. Я вже сьогодні згадував старий фільм про Супермена.

— Ви хочете сказати, що цей пристрій стежить за биттям вашого серця? — запитав представник Японії. Він навіть простягнув долоню, щоб доторкнутися до годинника, але Рей Діас відсмикнув руку і відійшов в сторону.

— Саме так. Але "колиска" влаштована набагато складніше. Вона стежить не тільки за пульсом, але і за безліччю інших фізіологічних параметрів, таких, як кров'яний тиск і температура тіла. Вона постійно аналізує ці параметри. Якщо вони відхиляться від норми, то передавач "руки мерця" вимкнеться. Крім того, "колиска" розпізнає кілька моїх голосових команд.

Якийсь чоловік зайшов до зали нарад і, підійшовши до Гараніна, щось нервово зашепотів йому у вухо. Перш ніж він закінчив, Гаранін кинув дивний погляд на Рей Діаса, що не сховалося від уважних очей присутніх.

— Існує спосіб відключення вашої "колиски", — заявив представник США. — Під час холодної війни працювали і над цією проблемою.

— Це не моя "колиска". Це колиска бомби. Якщо вона зупиниться, бомба прокинеться, — поправив його Рей Діас.

— Я тут ось що подумав… — заговорив представник Німеччини. — По дорозі від вашого годинника до бомби радіосигнал обов'язково повинен пройти через кілька ретрансляторів. Якщо заекранувати або знищити один з вузлів цієї мережі, то можна буде передавати записаний раніше сигнал, який дозволить запобігти вибухові. Який тоді сенс в цій вашій "колисці"?

— Це було дійсно складне завдання. — Рей Діас кивнув делегату від Німеччини. — Якщо не враховувати Софоніємів, то вона легко вирішується. Всі вузли ретрансляційні мережі забезпечені модулем шифрування; всі сигнали, що передаються зашифровані. Хоча сторонньому спостерігачеві здається, що всі передачі всередині системи є випадковими числами. Але насправді "колиска" передає цілком певні дані — якусь послідовність чисел. Ці дані після дешифрування з'яляються на виході приймача. Якщо прийняті числа не збігаються з очікуваними, то прийом сигналу не зараховується. Дублюючий повідомлення передавач не знатиме ні ключа до шифру, ні правильних даних. Лише чортові Софонієми здатні розгадати шифр!

— Ймовірно, ви придумали якийсь інший метод? — запитали із залу.

— Простий і грубий. Я сам людина проста і груба, і всі мої методи такі ж, — відповів, підсміюючись, Рей Діас. — Я підвищив чутливість кожного вузла до порушення цілісності. якщо конкретно, то кожен вузол мережі зв'язку складається з декількох модулів; вони можуть розташовуватися на великій відстані один від одного, але вони з'єднані в одну мережу і постійно обмінюються даними. Якщо будь-який з модулів вузла вийде з ладу, то весь вузол припинить ретрансляцію сигналу. Після цього, навіть якщо дублюючий передавач почне передавати сигнал на наступний вузол, цей сигнал буде заблокований і не пройде далі. Система слідкування за цілісністю мережі здатна виявити неполадки з мікросекундною точністю. Якщо противник захоче скористатися методом, про який тільки що говорив представник Німеччини, то йому доведеться знищити всі модулі вузла одночасно, за одну мікросекунду — і протягом цієї ж мікросекунди приступити до передачі перерваного сигналу. Кожен вузол складається як мінімум з трьох модулів, але їх можуть бути і десятки. Модулі знаходяться в трьохстах кілометрах один від одного. Кожен модуль надійно захищений від зовнішніх впливів, але зреагує на найменший дотик. Можливо, трисоляріани і зможуть вивести з ладу всі модулі вузла за мікросекунду, але людям це не під силу.

Остання фраза Рей Діаса насторожила присутніх.

— Мені тільки що доповіли, що пристрій на руці Рей Діаса передає радіосигнал, — оголосив Гаранін. Присутні в залі делегати занепокоїлися. — Я хотів би запитати вас, Відвернутий Рей Діас, чи передає ваш годинник сигнал у космос?

Рей Діас розсміявся, але пояснив: