Розділ 8 Сотник розповідає історію і потрапляє в історію

— Ага, знаю я вас мирних! Ось тиждень тому приходили такі мирні, теличку забрали! А така ж теличка була вгодована! Вже б на наступний рік молоко давати почала! Оце такі мирні! „Не пущу я вас. Он там копиця сіна є перед двором, в ній і ночуйте! Тільки не паліть, а то і сіно спалите, і хату!

— А поїсти у вас є щось? — спитав Дубківський.

Та оце всі поїсти вимагають, наче воно мені з неба падає, тільки збирай! — невдоволено сказала жіночка.

— Ми заплатимо! — пообіцяв Дубківський.

— Нащо мені ваші папірці потрібні! — аж роздратувалася жінка. — Цигарки крутити?

— Золотом заплатимо! — запевнив Дубківський. Чет та Міра засуджуюче закивали головами, бо не треба ото про золото зайвий раз патякати.

— У вас золото є? — чутно було, що жіночка зацікавилася.

— Та трохи, — сотник вже і сам зрозумів, що зайве напатякав, то намагався виправитися. — То дасте поїсти?

— Та подивлюся зараз, що є.

Жінка зайшла до хати, гупнули двері. Чет перевірив копицю сіна, поштрикав її шаблею, щоб не було якихось сюрпризів. Дубківський зліз з коня.

— Хух, заморився. Зараз поїмо і спатки, — промовив він мрійливо.

— Чергувати треба, — нагадав Чет. — По черзі спатимо.

— Та що тут чергувати? Тут же нікого немає! — невдоволено сказав сотник.

— Треба, — відрізав Чет.

Гупнули двері, потім клацнули засови на хвіртці, вийшла жінка. З ліхтарем гасовим і їжею, яку загорнула у полотняний рушник. Така собі жіночка років під сорок, у тілі.

— Ось вам їжа, — тицьнула пакунок сотнику. А сама роздивлялася гостей. — Це ти, дівчино? — спитала у Міри, бо та ж у чоловічому одязі була, схожа на хлопця.

— Я, — кивнула Міра.

— Ось тебе до хати пущу. А хлопці нехай тут ночують. У мене чоловік на війні, ще плітки підуть, що чоловіків на ніч до хати беру. Не хочу. А ось тебе пущу.

Дубківський вже розгортав їжу.

— І гроші ж давай, — нагадала йому жінка. Сотник поліз у кишеню, узяв червінця, поцупленого зі скарбів барона фон Шпіла. Дрібніше нічого не було. Жінка задоволено посміхнулася. — Ну що, ходімо, красуне.