Розділ «День після Каравалу»

Скарлет обернулась.

Дівчина з лукавою усмішкою та янгольськими кучерями.

— Телло? Це справді ти?

— Це ж треба! А я гадала, ти привітніше мене зустрінеш, — кучері Телли підстрибували, вона прямувала до сестри. — І будь ласка, не плач.

— Та ж я на власні очі бачила, як ти померла, — спантеличено мовила Скарлет.

— Знаю, і повір мені — летіти з балкона — не надто приємний спосіб переміщення, — Телла знову всміхнулась. Проте її загибель, нехай і удавана, завдала надто вже глибокої рани, щоб можна було жартувати над нею.

— Як ти могла мене змусити пройти через це все? — вибухнула Скарлет. — Як ти могла змусити повірити мене у твою смерть?

— Гадаю, мені краще лишити вас на самоті, — Каспар попрямував до дверей, поглядаючи на Скарлет. — Сподіваюсь, після всіх подій у вас не лишився неприємний осад. До зустрічі на вечірці.

— Вечірка? — перепитала Скарлет.

— Не зважай на нього, — відмахнулася сестра.

— Годі вже мені вказувати, що робити! — і раптом Скарлет втратила над собою контроль. Вона зайшлася істеричним плачем.

— Пробач мені, Скар, — Телла пригорнула її до себе. — Я не хотіла, щоб ти пройшла крізь це все.

— Тоді чому ти це зробила? — Скарлет відштовхнула сестру і стала по інший бік стільця.

Хоч вона й відчула неабияке полегшення від усвідомлення того, що сестра жива, та однак ніяк не могла оговтатися після сцени її загибелі. Перед очима Скарлет і досі було мертве тіло, вона ще пам’ятала той розпач, що більше ніколи не почує голосу Телли.

— Я знала, що твоя любов здатна повернути мене до життя, — сказала Телла.

— Але я тебе не повернула. Легенда так і не виконав мого бажання.

— Бажання неможливо виконати, — пояснила Телла. — Легенда міг тобі дати трішки магії у ході гри, проте бажання здійснилося б тільки тоді, коли б ти прагла чогось понад усе.

— Отже, це моє бажання повернуло тебе до життя? — Скарлет не могла в це повірити. Коли вона побачила живу сестру, котра не лишень дихала, а ще й глузувала, Скарлет здалося, що її смерть — то вдало продуманий трюк. Але на Теллиному обличчі більше не було веселощів.

— Телло, а коли б я з цим не упоралася?

— Я знала, що тобі це було під силу, — впевнено мовила Телла. — Ніхто мене не любить так, як ти. Ти б стрибнула з балкона, якби Каспар тебе переконав, що це мене захистить.