Розділ «ЧАСТИНА II ЗАКЛИНАННЯ»

— Але на слуханнях я заявив, що аналіз Руйнівника був вірний і що моя стратегія і справді полягала в застосуванні москітного рою. Я зажадав, щоб мене судили згідно з національним і міжнародним законом.

— Уявляю собі їхню реакцію.

— Чинний голова СОП і всі постійні члени подивилися на мене з тією самою посмішкою до Відвернутих, і голова оголосив засідання закритим. Мерзотники!

— Знаю по собі, що ви відчуваєте.

— Я повністю втратив самовладання. Вибіг із залу на площу і став кричати: "Я Відвернутий Фредерік Тайлер! Мій Руйнівник розгадав мою стратегію! Він був правий! Я збираюся напасти своїм роєм москітів на земний флот! Я ворог людства! Я диявол! Покарайте мене, убийте мене!"

— Що за безглуздий вчинок, містер Тайлер!

— Найбільше я ненавиджу вираз, з яким тоді на мене дивилися люди. На площі мене оточила юрба; діти дивилися на мене з захопленням, люди середнього віку — з повагою, літні — з тривогою. І всі очі кричали: "Дивись, це Відвернутий! Він працює, але він один у всьому світі знає, над чим саме. Дивись, як добре у нього виходить! Він так вміло прикидається! Як зможе ворог дізнатися, яку стратегію він обрав насправді? Його велика, найбільша, чудова стратегія, відома лише йому одному, врятує світ…" Яка ж це нісенітниця! Які вони ідіоти!

Ло Цзи вирішив промовчати і просто посміхнувся Тайлеру.

Співрозмовник дивився на нього не відриваючись; на його блідому обличчі з'явилася слабка усмішка, яка мало-помалу переросла в істеричний регіт.

— Ха! Ви посміхаєтеся посмішкою до Відвернутих! Один Відвернутий посміхається іншому! Ви думаєте, що я працюю. Ви думаєте, що я граю роль; ви думаєте, що я врятую світ! — Він знову зареготав. — І випало ж нам так влипнути!

— Нам ніколи не вибратися з цього зачарованого кола, містере Тайлер, — відповів Ло Цзи і тихо зітхнув.

Сміх Тайлера різко обірвався.

— Ніколи не вибратися? Ні, докторе Ло, вихід є. Вихід і справді є, і я приїхав, щоб показати вам його.

— Вам треба відпочити. Залиштеся на пару днів, — запропонував Ло Цзи.

Тайлер повільно кивнув:

— Так, мені потрібен відпочинок. Тільки ми, Відвернуті, розуміємо біль один одного. Тому я і приїхав. — Він подивився вгору. Сонце вже давно зайшло, і сутінки затопили сад Едему. — Тут просто рай. Можна мені пройтися уздовж берега? Хочу побути один.

— Робіть, що побажаєте. Не турбуйтеся. А потім я покличу вас на вечерю.

Тайлер пішов до озера, залишивши Ло Цзи сидіти і думати про сумне.

П'ять років він плескався в океані щастя. Народження Сясі змусило його повністю забути про навколишній світ. Любов дружини і дочки одурманювали його душу. У цьому будинку, далеко від решти світу, він все глибше і глибше занурювався в ілюзію: йому здавалося, що зовнішній світ, немов частинка в квантовому стані, не існує, поки не почати за ним спостерігати.

Але він більше не міг залишатися в цьому блаженному настрої після того, як мерзенний зовнішній світ прорвався в Сад Едему, щоб заплутати і налякати Ло Цзи. Його думки повернулися до Тайлера, останні слова якого ще звучали в його вухах. Чи могли Відвернуті насправді вирватися з порочного кола, скинути сталеві кайдани логіки?