Розділ «ЧАСТИНА II ЗАКЛИНАННЯ»

Адміністратор привернув увагу Ло Цзи до вимикачів в кімнаті, позначених зображенням сонечка. І пояснив, що це "сонячні лампи" і що їх потрібно тримати включеними не менше п'яти годин на день. Спочатку вони призначалися для підтримки здоров'я шахтарів, які подовгу знаходяться під землею. Їхнє світло було по спектру близьке до сонячного і містило ультрафіолет.

Наступного день на прохання Ло Цзи десятий поверх відвідав астроном Альберт Ріньє.

Привітавшись, Ло Цзи запитав:

— Це ви першим виявили сліди трисоляріанського флоту?

Почувши запитання, Ріньє досадливо поморщився.

— Журналісти приписують цю честь мені, незважаючи на всі мої спростування. Відкриття було зроблено генералом Фіцроєм. Це він зажадав, щоб ми провели спостереження Трисоляріса під час випробувань телескопа. Якби не він, ми могли втратити цей шанс, оскільки збурення міжзоряного пилу на той час вже би розсіялося.

— Предмет нашої розмови з цим не пов'язаний. Я колись займався астрономією, але неглибоко, а зараз взагалі відстав. Моє перше запитання: якщо у Всесвіті є інший спостерігач, крім нас і Трисоляріса, чи може він визначити місцезнаходження Землі?

— Ні.

— Ви впевнені?

— Так.

— Але ж Земля і Трисоляріс обмінялися повідомленнями!

— Зв'язок на низьких частотах може повідомити тільки про приблизний напрямок на Землю і Трисоляріс всередині Чумацького Шляху і про відстань між двома світами. Тобто, якщо є третій спостерігач, то наш радіообмін всього лише скаже йому, що десь в Чумацькому Шляху, в рукаві Оріона, є дві планети на відстані 4,22 світлового року один від одного. Спостерігач не зможе визначити точне місцезнаходження цих світів. Власне кажучи, визначити координати таким методом можна тільки між близько розташованими зірками, такими, як Сонце і Альфа Центавра. Ще більш віддалений спостерігач, навіть якщо ми станемо з ним розмовляти безпосередньо, наших координат не з'ясує, так само, як і ми його.

— Чому?

— Визначити координати зірки у Всесвіті для іншого спостерігача не так просто, як люди це собі уявляють. Ось вам аналогія. Ви летите на літаку над Сахарою. Одна піщинка внизу кричить: "Я тут!" Ви чуєте крик, але хіба ви можете з літака визначити, де вона? У Чумацькому Шляху без малого двісті мільярдів зірок. Це практично пустеля з зірок.

Ло Цзи задоволено кивнув.

— Я зрозумів. Значить, ось так…

— Що так? — не зрозумів Ріньє.

Ло Цзи не відповів. Замість цього він поставив інше питання:

— Чи можна, використовуючи наш сучасний рівень технології, вказати положення зірки у Всесвіті?

— Так, за допомогою вузьконаправленого, дуже високочастотного електромагнітного випромінювання. Частота його повинна бути не меншою, ніж у видимого світла, а то й більшою. Потім ви забираєте частину енергії у зірки і передаєте інформацію. Якщо сказати простіше, ви змушуєте зірку блимати, як маяк в космосі.