Розділ четвертий Маніпулятор

— Приємно чути.

Максим знову обернувся до екрана:

— З цифри на м’ясо без тренування ти не перейдеш. З м’яса на м’ясо… Ой, як складно, але в цьому ж і принадність…

Він різко прийняв ноги зі стола й знову схилився над ноутбуком. Засвітилася друга панель на стіні: Арсен побачив кімнату, сусідню з батьковим кабінетом, і навіть упізнав кілька знайомих облич.

— Є! — Максим потер руки. — І мудрувати нічого не треба. Бачиш оту дівулю коло вікна?

Коло вікна сиділа бліда дівчина з гострим носом і зосереджено вдивлялася в монітор.

— Вона грається, сонечко, в робочий час грається в мережеву грульку… Яку? «Лицарі та маги». Добре, добре, у нас там є гарний перс, пам’ятаєш?

На екрані ноутбука відкрилася заставка гри «Лицарі та маги». Максим увів лоґін, пароль, і з’явився здоровенний лицар — Арсен упізнав персонажа, колись украденого в хлопчика Ігоря.

— Не дивуйся, — муркотів Максим, — нічому не дивуйся… Як звуть цього дивака? Ланселот, ти ба, які ми пафосні. Ланселот увійшов у гру… Чудово. Маніпулювати в грі набагато простіше, ніж у реалі, і тому я використаю гру як трамплін чи полігон… Ти не передумав?

— Ні, — Арсен моргнув. Другого відступництва йому не простять.

— Слухай уважно. Ти ввійдеш у гру, поєднаний з цим ось персонажем на ім’я Ланселот. Наблизишся до її персонажа. І за допомогою програми «Блоха», яку я тобі дам, перескочиш на неї. Як блоха.

— Що?!

— Слухай далі. Як тільки ти це зробиш, я обірву в офісі зв’язок. Дівулю винесе з гри. Якщо вона досить азартний гравець, сили її вживання в персонаж вистачить, щоб винести й тебе. Ти сидітимеш, як блоха, на дівулі, вона встане й зайде в кабінет до твого батька — я її виведу. Тоді ти перескочиш — з м’яса на м’ясо — у свідомість твого батька… Стежиш за ходом думки?

— Насилу.

Максим зсунув брови.

— Твоя правда. Занадто складно для непідготовленої людини.

— Ні, — Арсен ковтнув слину. — Я зроблю.

— Давай руку.

Арсен простяг руку, очікуючи, що Максим розпише її маркером — проте Максим спершу потряс йому долоню з багатозначним виглядом:

— Молодець-молодець, я тебе знову заповажав. Отже, що ми пишемо? Тип сприйняття: візуалізація. Спосіб: «Блоха». Інструмент — кольорокоректор. Це коли ти доберешся до батька й почнеш його підштовхувати до любові й правди, — він говорив і наносив на тильну сторону Арсенової долоні, в кілька рядків, складні незбагненні символи.