Розділ «Акваріум»

Коли ведеш навчальний бій проти свого товариша, то наперед знаєш, що він тебе не вб’є. І він знає, що ти його не вб’єш. Тому інтерес до навчального бою втрачається. А ось «лялька» тебе вбити може, проте і тебе лаяти не будуть, коли ти «ляльці» ребра переламаєш або в’язи скрутиш.

Робота у нас відповідальна. І рука наша не повинна ослабнути у відповідальний момент. І не ослабне. А щоб командири наші повну впевненість в тому мали, підкидають нам для тренування «ляльок». «Ляльки» не нами вигадані. Їх і до нас використовували, і набагато ширше, тільки називалися вони по-іншому. У ЧК їх називали «гладіаторами», в НКВС — «волонтерами», в СМЕРШ — «робінзонами», а у нас вони — «ляльки».

«Лялька» — це злочинець, засуджений до смерті. Тих, хто старий, хворий, слабкий, тих, хто знає дуже багато, знищують відразу після винесення вироку. А той, хто сильний та міцний, того перед смертю використовують для посилення могутності нашої держави. Кажуть, що засуджених до смерті на уран посилають. Дурниця. На урані звичайні зеки працюють. Засуджених до смерті більш продуктивно використовують. Один з видів такого використання — зробити його «лялькою» для СпН.

І нам добре, і йому. Ми можемо відпрацьовувати прийоми боротьби, не боячись покалічити супротивника, а в нього відстрочка від смерті виходить.

Раніше «гладіаторів» та «ляльок» на всіх у достатку було. Тепер нестача. У всьому у нас нестача. То м’яса немає, то хліба, а тепер ось і «ляльок» не вистачає на всіх. А бажаючих використовувати «ляльок» не зменшене. А де ти їх набереш? Тому наказують «ляльку» тривало використовувати, обережно. Однак це на якість занять не дуже впливає. Ти його не можеш сильно калічити, а у нього обмежень немає. Він в будь-який момент померти може. Втрачати йому нічого. Карк запросто скрутить. Тому бій з «лялькою» в сто разів кориснішій, ніж тренування з інструктором або товаришем.

Бій з «лялькою» — справжній бій, справжній ризик.

У всьому батальйоні спеціального призначення тільки один особливий професійний взвод допущений до тренувань з «ляльками». Три звичайні диверсійні роти про існування «ляльок» просто не знають. Особливий взвод відділений від батальйону: і місце добре охороняється, і «ляльок» утримувати є де.

Не любить Кравцов даремно ризикувати. Однак любить владу. І тому, потрапивши в Дубровицю, він кожного разу переодягається і йде тренуватися на «ляльках». Він тренується довго і затято. Він дуже наполегливий.

7

Трохи води, половина банки кави, коньяку солідну порцію — і на вогонь. Цю варварську суміш доводиться довго варитися. Вип’єш — будеш стрибати ніби молодий віслюк. Приємний аромат лоскоче ніздрі.

Сірий світанок. Холодний туман. Їдкий дим багаття. Ми знову на самоті.

— Багато КДБ нашої крові випив?

— Ти, Вітю, про всю армію чи ж тільки про розвідку?

— І про армію, і про розвідку.

— Багато.

— Чому так вийшло?

— Ми були дуже наївними. Ми служили Батьківщині, а чекісти служили самі собі і комуністичній партії.

— Це може повторитися?

— Так. Коли ми будемо так само наївними, як і раніше.

Він розмішує ложкою коньячне вариво. А мені здається, що він долю мою вершить. Не дарма він один зі мною в глухому степу опинився. Не дарма він розмови такі веде. Розповівши про Акваріумі, він довірив мені свою долю. Я ж її поламати можу. Навіщо він так ризикує? Не інакше він від мене мою власну долю вимагає. Я згоден ризикувати разом з Кравцовим і заради нього. Тільки ж як мені висловити це?