Розділ «Частина друга Влада Сатани»

— Там ви зустрінетеся з провідником.

— Провідник — то добре, звичайно. Але наскільки варто затримуватися через нього, чи так уже він допоможе виграти час? І без того дорога достобіса далека.

— Він вам потрібен, — твердо промовив академік, — це не лише моя думка.

Він помовчав і додав тихо:

— Часу у вас майже не залишилося. Ми отримали повідомлення… Стамбул та Медина впали, їхні групи так і не встигли вийти. Нам не відомо, як складаються справи в Китаї та Японії, але, скоріше за все, трагедія сталася і там — ми не отримуємо радіопередач.

— Рим?

— Поки що тримається, у них інфразвукові резонатори, а проти такої зброї Темним — зась. Але їхня група нечисленна і слабка, тож сам розумієш…

— Отець Сергій знає?

— Звичайно, йому це було відомо ще вчора.

Андрій підвів голову і пильно подивився в очі Онопрієнка.

— Послухайте, Антоне Богдановичу, хто фактично керує групою: я чи священик?

— Ти. І священик. Зрозумій, лише йому відомо, як подолати систему захисту Храму, йому довірено це знання. Але твої прерогативи військового командира, звісно, залишаються у силі. У цьому питанні тобі підкоряються всі, й він також. Беззастережно.

Андрій повернувся до своєї кімнати вже за північ, але Нікола ще не спав. Сидячи на ліжку, він перебирав якісь корінці та гілочки, що їх було розкладено на чистих ганчірочках.

Батлук сів біля вікна і довго мовчки замислено дивився на старого. Відчувши погляд, той облишив свою справу і посміхнувся:

— Це моя аптека. Гарний вибір — майже все, що може знадобитися.

— Ніколо, скільки тобі років?

— Не знаю. Я не рахував, батько й мати не рахували, вони давно померли. Та й неписьменні були, так само, як і я.

— Неписьменні? Це в наші часи? — здивувався Андрій.

— Таке давно вже рідкість навіть у нас, але мої пращури в усі часи були шаманами та знахарями, я теж шаман і знахар. Ми живемо за традиціями, інакше не можна, духи підуть. Духи можуть жити лише в старій юрті й не люблять електрики.

— А чому ти полетів саме сюди? Адже там зовсім поруч Китай, — поцікавився Андрій.