Розділ 12 Спроба № 2

— Ні, я заради України, — запевнив професор.

— Та брешеш же!

— Ні, хіба ж про таке брешуть? Багато думав я і ось зрозумів, що неправий був, коли Батьківщину забув, — вимовив професор урочисто, після чого ще і витримав прискіпливий погляд сина.

— Ну добре, тоді ходімо, — кивнув сотник.

Вони пішли з міста, по дорозі зайшли до церкви на окраїні. Церква стояли покинута, бо панотця давно вже розстріляли і молитися заборонили. Бар-Кончалаба заліз у будинок панотця. Там все, що могли, вже забрали грабіжники, але професор знайшов кілька свічок, хрестик дерев’яний та горщик води свяченої.

— Навіщо це, тату? Краще зброю б десь узяти, — засумнівався здивований діями батька Дубківський.

— Там, куди ми ідемо, зброя не допоможе, — відповів Бар-Кончалаба, і син його послухав. Вже по обіді знайшли хутір в степу. Попросили у бабусі організувати зустріч з дідусем. Бабуся відмовилася, червінців хотіла, а де ті червінці? Тоді Бар-Кончалаба несподівано вправно повалив бабусю на підлогу і зв’язав мотузкою руки.

— Нічого собі! — ошелешено прошепотів сотник. — Звідки такі навички, тату?

— Синку, я ж чудовиськами займався. Там треба метким бути, інакше з’їдять, — спокійно пояснив професор і став капати на мотузку воском з церковних свічок.

— А це для чого?

— Щоб не перегризла, — пояснив професор.

— Ну ви, тату, даєте! — здивувався Дубківський, який не підозрював за батьком такої здатності до хитрощів. — А далі що?

— А далі в піч полізли, сину.

— Навіщо?

— До дідуся в гості.

Бар-Кончалаба недаремно вивчав місцевих чудовиськ, то дещо про нечисту силу знав. Ось і тут був правий. Опинилися у дідуся під землею, наставили на нього хрест, свяченою водою трохи пирснули, і віддав він скарби. Знов-таки зв’язали, свічкою покапали, щоб не перегриз.

— Але ж у чорта одна ж валіза залишилася? — здивувалася Міра. — Другу він же червоним віддав!

— Ага, віддав! — зареготав Дубківський. — Червоним він залізо фарбоване віддав, а не золото! У схожій валізі, а ті, що зі скарбами, обидві собі залишив! Це тато його розколов, я б не дотумкав до такого!

— А професор де? — спитав Чет.

— Та залишився, сказав, що хоче достеменно дослідити річку Снів. Я йому пропонував зі мною їхати, але він не схотів. Дуже вже любить чудовиськ своїх, — легковажно сказав Дубківський.