Розділ 13

— Он як! Боязко мені щось, — сказав Костя.

— З якого приводу, дозвольте запитати, вам «боязко»? — поцікавився Горовий.

— Шо не впораюся, обнадію й не впораюся, — відверто зізнався чолов’яга.

— Це ви, Костянтине, себе недооцінюєте. Ваших здібностей більш, ніж достатньо.

— Правда?

— Ну звичайно! От ви думаєте, що працюєте в колгоспі, годуєте своїх корів і все? Ні, ви таким чином забезпечуєте молоком робітників на заводі, учителів у школі, червоноармійців у армії. Велику справу робите, товаришу дорогий.

— Я, якось, цей… не думав…

— Ось-ось. А ви подумайте. Скажу більше. Я приготував вам важливе доручення.

— Яке це?

— Гей-гей! Не поспішайте. Коли я сказав «важливе», значить, просто так про нього дзвонити не потрібно.

— Зрозумів-зрозумів.

— Так ось. Потрібно терміново відвезти ось цей пакет у район. Адресу вказано. Зараз усі партійці зайняті збором зерна, мені і послати толком нема кого. А я покладаюся на вас, довіряюся вам душею.

— Та я…

— Ніяких заперечень. До вечора повернетеся. Це наказ!

Такий тон збентежив Костянтина. Загиблий голова, звичайно, матюкав його в сорок поверхів. Навіть намагався в пику дати, лаяв і шпиняв з усякого приводу. Але щоб ось так, по-військовому, «наказ» і крапка? Та ніколи в житті! Можна сказати, що вперше він відчув себе в лавах людей, що крокують кудись за горизонт. Йому випала колона з транспарантами і прапорами, що марширувала за наказом Партії. Це вона веде їх, молодих, сміливих, за своїм великим розсудом, а розсуд цей — мудрий. Але дуже вже то незвично!

Дивлячись, як засумнівався чоловік, Іван продовжив:

— Тут головне — безпека. Нікому й нічого. А потім, може, я допоможу тобі пробитися далі. Станеш заступником голови.

— Я?

— Ну, не я ж!

Горовий усміхнувся. «Ох і колода. І що тільки Василина в ньому знайшла?» — подумав він. Костя зволікав. Він водив губами, ніби намагався щось сказати, але замість цього марно відкривав рота, наче риба.