Розділ «XV Місто Лева»

– Ні, сину. Нехай гризуться між собою, поки всі не виздихають. Ляхи багато нам допомагали? Нам до них діла немає. У нас завдання є важливіше. Поки ти в роз’їздах був, я часу не гаяв. Пам’ятаєш мою обіцянку?

– Яку, батьку?

– Я казав, що місто на твою честь споруджу, – урочисто вимовив Данило. – Справжнє, європейське, твердокам’яне. Кращі зодчі будують. Марійона їм порадами допомагає, адже вона в багатьох столицях побувала.

– Ось воно як, – протягнув Лев і все-таки образився. – Я, значить, руйную, а ви, значить, будуєте. Що ж, спасибі, батьку, за такі новини. Тільки не треба мені міста, якого я в очі не бачив.

– Через кілька днів побачиш. Завтра вранці виїжджаємо до Львова. Там тобі роботи вистачить. Адже місто тільки на кресленнях готове. Там зараз площу мостять, фундаменти закладають. Воно наче новонароджене, йому догляд потрібен. Його батьком тебе призначаю!

Данило ляснув сина по плечу.

Чорні думки як вітром здуло.

– Де ж воно стоїть? – запитав Лев нетерпляче.

– На горі поблизу Звенигородської дороги, що на Володимир веде. Там усі торгові шляхи сходяться. І війська можна в будь-який бік відправляти. Кращого місця не знайти.

Лев Данилович переконався в цьому, коли, змучений нетерпінням, прибув, нарешті, у своє місто, яке ще тільки-тільки піднімалося із землі. Звідусіль звозили важелезні кам’яні брили, розколювали їх з гуркотом, обтесували, закатували по дерев’яних кругляках наверх. А на місці будівництва вежі Лев зауважив споруди, схожі на катапульти. Камені кріпилися до похилих колод, а потім ці колоди перевішували за допомогою ще більш великих каменів. Так удавалося доставляти вантажі наверх без особливих зусиль. Перша споруда стояла на землі, другу встановили на вже готовому фундаменті, і було ясно, що, якщо знадобиться, рублені «гойдалки» перенесуть вище.

Обслуговували їх роздягнені до пояса смерди, якими командував невисокий майстровий із ранньою лисиною й рідким волоссям, перехопленим шкіряним ремінцем. Піднявши брилу, муляри, відповідно до його вказівок, збивали гострими молотками горбки, обмазували світлою глиною і поміщали туди, куди казав майстровий. Працювали споро і вправно, немов граючись. Кам’яні куби легко злітали вгору і так само легко шикувалися в суцільний ряд. Майстровий жодної хвилини не сидів на одному місці, то стрибав униз, то піднімався вгору.

– Його Іванком звуть, – повідомив наближаючись Данило, щоб разом із сином поспостерігати за злагодженою роботою каменярів. – Самоучка. Вічно різні корисні штуки придумує. Хочу доручити йому будівництво ратуші.

– Так у нас і ратуша буде? – захопився Лев.

– У тебе, сину, у тебе, – відповідав Данило, ніби і жартівливо, але разом із тим і серйозно. – Це твоє місто. Я тут тільки гість.

Лев хотів було обійняти батька вдячно, як у дитинстві, але стримався, бо не любив показувати почуття прилюдно. Адже князя супроводжувало багато народу. Він не тільки найвідданіших бояр узяв із собою, але навіть німого Никодима і його незмінну супутницю Степаниду.

– Дякую, батьку, – пробурмотів Лев і, відчувши, як руки знову потяглися до обіймів, сховав їх за спину.

Даремно він думав, що увага присутніх була зосереджена на ньому. Ні, всі в княжому почті дивилися в різні боки, вражені масштабами будівництва. У них, як то кажуть, очі розбігалися.

Уся гора і її околиці були пориті землянками, обставлені тимчасовими мазанками, обплутані павутиною доріг, доріжок і стежок, якими снували сотні, а може, й тисячі людей, невтомних і перевірених, як мурахи. Там і сям виднілися кістяки майбутніх величних будівель. Здавалося, вони ростуть абияк, самі по собі, але, придивившись, можна було виявити якийсь єдиний порядок, загальний задум, якому все підкорялося.

Никодим торкнув Степаниду за плече, показуючи дощечку, за допомогою якої вони тепер спілкувалися, закинувши бересту з вуглинками. Дощечка була вкрита товстим шаром смоляного вару, на якому було зручно писати шматочками крейди. Никодим призвичаївся затискати їх між короткими обрубками пальців.

Опустивши погляд на дощечку, Степанида прочитала: