Розділ «Глава 5»

— Зрозуміло, — філософськи і трохи єхидно відповів учень. — І коли мені треба з’явитися в палац?

— Поїдеш завтра разом з учнями та викладачами на королівський бал.

— От же лайно. Вибачте, директоре. Я був щасливий, що це мене минуло. А може, все-таки в інший час поїду? Я страшенно не люблю такі заходи.

— Не вийде. Це наказ Дорінга. Тому завтра до обіду будь готовий. У тебе є що одягнути на бал?

— Ні. Одягну простий шкільний одяг, — скривився Нік.

— Це, звичайно, погано, але часу шити щось більш урочисте вже немає. Сподіваюся, що він хоча б чистий та випрасуваний?

— До завтра буде.

— Добре. Мало не забув. Тебе буде супроводжувати Магістр Квіта Лоре. Ну, щоб підказати, якщо щось не так піде, або відвернути увагу.

— Ну хоч щось приємне, — кисло посміхнувся учень і пішов до себе в кімнату.

Настрій був жахливий. Їхати на бал зовсім не хотілося, але розпорядження начальства не обговорюються. У призначений час він стояв разом з іншими учнями та викладачами Школи у дворі і чекав візок.

— Привіт, Ніку, — поруч стояла Квіта й посміхалася йому.

— Оце так! — вирвалося у нього, коли він її побачив.

— Що? — перепитала магеса.

— Ти просто чудово виглядаєш, — оговтався від розгубленості учень. — Ну, хоч якась радість від цієї поїздки.

— Дякую, — трохи зашарілася Квіта, бачачи його реакцію. — Я теж не особливо люблю такі заходи, але для викладачів це обов’язково. Доводиться їхати. А цього разу до тебе нянькою приставили.

— Щось багато няньок у мене з’явилося останнім часом. Я все-таки сподіваюся, що ти будеш прекрасною супутницею жахливого чудовиська, а не нянькою.

— Подивимося на твою поведінку, — посміхнулася Квіта. — А навіщо тебе тягнуть на цей бал? Начебто не прийнято учнів першого року брати.

— Магістрові Дорінгу приспічило зі мною познайомитися. А приїхати в Школу йому ліньки, от і знайшов привід викликати.

— Тепер зрозуміло. Готуйся. Навряд тепер цей бал буде дуже приємним для тебе.

— Ну, я сподіваюся все-таки трохи розважитися, — хитро сказав Нік. — Тим більше, коли поруч така шикарна супутниця.