Дочка часу

- Так.

- Вас цікавлять стосунки класів? Молода людина дивно гмикнула.

- Ні. Мені потрібно було бути в Англії.

- А що, не можна бути в Англії і не займатися науковою роботою?

- Можна, але так простіше. Мені потрібне алібі. Татусь хоче, щоб я продовжив його справу: меблі, продаж, замовлення поштою, по каталогах. Тільки не зрозумійте мене неправильно, містер Грант, наші меблі дуже хороші. Це вічні меблі. Але це мене абсолютно не цікавить.

- Отже, якщо враховувати Північний полюс, то Британський музей другий по надійності притулок?

- Тут тепліше. До того ж мені, правда, цікаво займатися історією. Я і раніше вивчав її. Але, відверто кажучи, містер Грант, я приїхав сюди через Атланту Шерголд. Пам'ятаєте німу блондинку з Мартою. Я хотів сказати, в п'єсі з міс Халлард. Вона грає німу, а насправді вона зовсім не німа.

- Ну звичайно, ні. Дуже здатна актриса.

- Ви її бачили?

- Гадаю, навряд чи знайдеться в Лондоні людина, яка її не бачила.

- Я теж так думаю. Цьому спектаклю кінця немає. Ми-то розраховували на пару тижнів, тому вона поїхала. На початку місяця вона повинна була повернутися, а коли усе так затягнулося, мені припало самому їхати в Англію.

- А Атланта - не це алібі?

- Для мого татуся? Що ви! Моїм родичам Атланта не подобається і більше усіх татусеві. Якщо він ніяк не може обійтися, не назвати її, говорить: "Ця твоя знайома актриса". Розумієте, мій татусь - Каррадин Третій, а батько Атланти, у кращому разі, Шерголд Перший. У нього маленька бакалія на Мейн-стріт, але він дуже хороша людина, якщо вже на те пішло. Атланта теж не дуже-то багато чого досягла у нас в Штатах. У театрі, звичайно. Це її перший великий успіх, і вона ні за що не розірве контракт. По правді кажучи, я думаю, що тепер її взагалі важко буде відвезти додому, адже американці не зуміли оцінити її талант.

- А ви вирішили зайнятися наукою?

- Мені довелося вигадати щось таке, що можливо тільки в Лондоні. До речі, у мене і в коледжі була ця тема, тому Британський музей не фікція. Ну ось, вбиваю двох зайців: займаюся тим, що мені цікаве, і бережу спокій папи.

- Зрозуміло. Ваше алібі мені подобається. А чому все-таки селянське повстання?

- Час цікавий. І татусеві це повинно було сподобатися.

- Він цікавиться реформами?

- Ні. Він ненавидить королів.

- Каррадин Третій?