Дочка часу

- Марта вирішила, що мені слід зайнятися яким-небудь теоретичним розслідуванням, поки не під силу практичне. А оскільки я давно захоплююся розгадуванням характерів по обличчях, вона принесла мені фотографії людей, з якими пов'язані нерозгадані таємниці. Річард потрапив в їх число більш менш випадково. Саме його таємниця здалася цікавішою за інші.

- Чому ж?

- Він скоїв злочин, жахливіший за який не може бути, і в той же час у нього обличчя великого судді, великого державного діяча. Більше того, судячи з деяких джерел, він на подив доброчесний. Що ж, він і справді був розумний і дуже успішно управляв Північною Англією, був хорошим офіцером штабу і хоробрим воїном. Його особисте життя нічим не скомпрометоване, хоча його брат був найвелелюбнішим монархом Англії, виключаючи, напевно, одного Карла II.

- Едуард IV. Знаю. Шість футів чоловічої краси. А може, Річард страждав через свою потворність і тому захотів знищити потомство брата?

Гранту не це спадало на думку.

- Ви думаєте, Річарда мучила постійно пригнічувана ненависть до брата?

- Пригнічувана?

- Навіть його недоброзичливці визнають, що він був відданий Едуардові і вони завжди були разом з того часу, як Річарду виповнилося чи то дванадцять, чи то тринадцять років. Ось їх брат не любив нікого. Його звали Георгом.

- Георгом?

- Герцог Кларенс.

- А! Кларенс-бочка-з-вином.

- Той самий. Отже їх було двоє - Едуард і Річард, і між ними десять років різниці. Якраз те, що треба для створення кумира.

- Народися я горбанем, - промуркотав юний Каррадин, - упевнений: зненавидів би брата, що випередив мене, забрав собі моїх жінок і моє місце під сонцем.

- Можливо, - після деякого роздуму погодився Грант. - Доки з усіх версій ваша краща.

- Адже він міг цього і не показувати. Це могло бути у нього в підсвідомості. Як тільки трапилася нагода стати королем, усе вилізло назовні. Він сказав собі. Його підсвідомість йому підказала: "Бери! Це твій шанс! Багато років ти робив усе, що міг, і завжди залишався в другому ряду, навіть спасибі і те не завжди чув. Тепер ти можеш отримати своє, звести усі рахунки".

Грант звернув увагу, що ця версія співпала з версією міс Пейн-Елліс. Напевно, таким бачила його письменниця, коли придумувала сцену прощання і Річарда на ганку позаду здорових білявих Маргарити і Георга, "як завжди", в другому ряду.

- Дуже цікаво, - сказав Каррадин, характерним жестом довгого вказівного пальця поправляючи дужку окулярів, - що Річард, як ви говорите, не робив нічого поганого до скоєння свого головного злочину. Так він людяніший, а то в шекспірівській версії він мені більше нагадує карикатуру, ніж живу людину. Містер Грант, я із задоволенням зроблю усе від мене залежне. Мені теж непогано на деякий час відволіктися від селян.

- Кіт і миша замість Джона Болла і Уота Тайлера?

- Ага.

- Що ж, дуже добре. Несіть усе, що зможете відкопати. Але передусім я хочу отримати запис подій, датований тим часом. Подій, що трусили країну. Я хочу прочитати запис, зроблений очевидцем, але не таким, кому в час, що цікавить нас, було п'ять років і який служив іншій династії.