Розділ «Частина п’ята»

– Ти, мабуть, знаєш, що я використовую деякі аналізи крові, зроблені в клініці, для своєї докторської, – почав він. – І в того хлопчика, сина коханки поліцейського, я саме дещо знайшов.

– Ну, я так зрозуміла, що вона його колишня коханка.

– Он як? Те, що я виявив, – досить серйозно, і мені тепер треба б відстежити його спадковість, батьків і таке інше.

Матіасу здалося, що вона розчарована.

А ось він якраз аніскільки не був розчарований тим, що вона розповіла.

– Дякую, – сказав він, підвівся і вийшов.

Його серце сповнювали життєві сили, а ноги самі несли вперед. Він весь світився від радощів – як його розжарена петля. Адже він знав – це початок. Початок кінця.

Спекотного серпневого ранку в Хольменколлені справляли літнє свято. На газоні перед будівлею адміністрації району на пластмасових кріслах під тентами від сонця сиділи дорослі та пили біле вино, поки діти бігали між столами або грали у футбол неподалік. Незважаючи на те, що її обличчя було майже повністю приховане темними окулярами, він її відразу впізнав, бо встиг скачати її фотографію з сайту компанії, де вона працювала. Вона стояла сама, так що він просто підійшов і з привітною посмішкою попрохав дозволу постояти поруч, ніби вони знайомі. Він знав, як це робиться. Він багато чого навчився. Він більше не був Пупсом Матіасом.

Вона підняла окуляри, запитально подивилася на нього, і тут він зрозумів, що фотографія брехала. Вона виявилася набагато вродливішою. Так, подумав він, план А навряд чи спрацює: вона, звісно, не захоче з ним знайомитися. У такої жінки, як Ракель – нехай вона хоч тричі мати-одиначка, – завжди великий вибір залицяльників. Можливо, доведеться скористатися планом Б, хоча у нього є недоліки.

– За розкіш людського спілкування, – сказав він і вітально підняв пластиковий стаканчик. – Мене запросив приятель, який живе у цьому районі, а сам поки що не прийшов. Решта, як я бачу, одне одного знають. Обіцяю відчепитися від вас, коли він з’явиться.

Вона розсміялася, і її сміх йому сподобався. А ще він зрозумів, що перші критичні три секунди скінчилися на його користь.

– Я тут бачив хлопчика, який щойно забив чудовий гол, – сказав Матіас. – Він так на вас схожий, мабуть, родич.

– А, це, певне, мій син Олег.

Вона спробувала приховати материнську гордість, але Матіас із свого багатого досвіду спілкування з пацієнтами знав, що жодній матері це ніколи не вдається.

– Чудове свято, – сказав він. – Приємні сусіди.

– А вам подобаються свята з сусідами?

– Навіть не знаю, що відповісти. Я останнім часом веду досить самотній спосіб життя, – знизав плечима Матіас. – Так що мій друг щосили намагається мене розвіяти. – Він відпив із стаканчика. – Чудове вино, домашнє солодке. Як вас звати?

– Ракель Фауке.

– Матіас. Дуже приємно. – Він потис її маленьку теплу руку. – Ви нічого не п’єте. Може, домашнього вина?

Принісши стакан із вином, він дістав пейджер, поглянув на нього й зі стурбованою міною додав: