Розділ сімнадцятий, в якому закінчується та частина історії, що відбувається у цьому найкращому з можливих світів

в якому закінчується та частина історії, що відбувається у цьому найкращому з можливих світів

До урочистого відкриття Фонтана Єдності залишався один день. Ключові особи займалися приготуваннями до свята.

Тої неділі першим прокинувся міський голова Ведмедева Золтан Барток. Хотів встигнути якнайбільше, все проконтролювати, допильнувати. Нестабільна політична ситуація в державі розхиталася так, що невдовзі мали відбутися місцеві вибори, тож будівництво Фонтана Єдності з допоміжної ідеї-прикриття для тунелю перетворилося на цілком самодостатній проект. Бо якщо вибори так швидко, то відкриття фонтана стане однією з найважливіших подій передвиборної кампанії. Прощатися з владою мер не збирався. А тому все завтра має пройти бездоганно. Він виголосить патріотичну промову, скаже, що на День Незалежності дарує Україні Фонтан Єдності з Європою. Згадає про Небесну сотню. І так підніме градус пафосу, щоби в електорату не зосталося сумнівів: герої Євромайдану передусім за фонтан у Ведмедеві і полягли.

А як знає кожен солідний політик, завтрашні успіхи куються сьогодні. Тому Барток прокинувся о 6 ранку і почав виконувати завдання, які заздалегідь собі записав на окремий листочок. Першим пунктом значився візит до православного батюшки, якого міський голова хотів попросити освятити фонтан. Ведмедівці досить релігійні, тому їм сподобається, що крім музики, феєрверків, ярмарку з наїдками й випивкою, буде і піп. Зловити його треба ще до ранішньої служби, щоб потім цілий день присвятити решті справ. А їх чимало: вибрати тканину для стрічки на урочистості; купити найбільші ножиці, щоб цю стрічку перерізати; нагадати будинкові культури, щоб колонки встановили найпотужніші: музика має звучати так гучно, аби й миша не зауважила гуркоту потяга під площею; замовити ресторан і скласти меню фуршету, на який запросити депутатів і всіх представників влади, бо як же не відсвяткувати таку епохальну подію за гроші з міського бюджету; виписати команду піротехніків і салют; запросити танцювальний колектив, який розважатиме містян на площі Миру, а також оркестр і хор місцевої військової частини, щоб виконали гімн України. І ще сто тисяч різних дрібниць, кожна з яких потім обернеться голосами на виборах.

Не спав із самого ранку і Геній Карпат. Він узагалі прокидався рано щодня. Може, й хотів би інколи поспати довше, набратися сил, але очі розплющувалися самі. Хоча саме сьогодні волів би проспати цілий день. Бо не існує нічого гіршого, ніж останні години очікування. Завтра відкриють фонтан, усе запрацює, зарухається вперед. А сьогодні — день нервів, гарячкового споглядання на годинник, порожній час, який нічим заповнити. І сто відсотків, що йому довго не вдасться заснути увечері. Буде крутитися, рахувати в голові, а сон усе пручатиметься. І так віддавна: якщо зранку треба було обов'язково не проспати й, наприклад, вирушити у дорогу, то ввечері його пульс пришвидшувався, дихання ставало нерівномірним, а в голову замість спокою пробиралися тисячі думок, ідей, спогадів.

Мірча прокинувся і ще довго нерухомо лежав у ліжку, розглядаючи стелю. Обмізковував свої плани на сьогодні, точніше кажучи, намагався вигадати якесь заняття для себе, бо крім зустрічі всіх компаньйонів о шістнадцятій, так званої підсумкової наради й обміну думками, жодних планів не було. Це завтра він поїде в Угорщину, бо всі вирішили саме йому доручити відкрити тунель з того боку. І добре: святкування йому байдужі, краще вже щось робити, розконсервувати замасковану яму і підготуватися до прийняття першого ешелону. А нині ж, мабуть, доведеться скачати якісь фільми на торентах, завалитися у ванну, взяти пива й таким чином згаяти час. Тіло огорнула дивна апатія, він не міг примусити себе встати й приготувати сніданок, сходити в душ чи хоча б увімкнути якусь музику, щоб розворушила цю сонну й ліниву атмосферу. Лежав і дивився перед себе. Уявляв тунель, який уже від завтра почне його збагачувати. Так тривало добрих години дві, аж нарешті сечовий міхур змусив чоловіка встати й розпочати день.

Уляна Дмитрівна Крук прокинулася дещо пізніше й у прекрасному гуморі. Сходила в душ, розслаблено вийшла звідти в м'якому халаті й чудернацьки зав'язаному рушнику на голові, приготувала собі каву й тост із персиковим джемом. Сьогодні мав бути день її відпочинку. Крім уже згаданої наради о 16-ій, важливих справ у жінки не було. Тому Дияволиця вирішила зробити собі низку приємностей — сходити на депіляцію, манікюр, трішки припектися в солярії, щоб завтра виглядати засмаглою, немов вона, як і більшість ведмедівців, кожні літні вихідні проводила на Тисі, а на вечір замовити масажиста з комплексом спа-послуг. Все для душі й задоволення тіла. Завтра вона ніде не виступає, ні в чому не задіяна. Хоча і дала найбільше грошей, та навідріз відмовилася навіть стояти на сцені під час запуску фонтана. Не хотіла світитися, тому прийде і під час урочистостей стоятиме серед натовпу, а заразом і помоніторить громадську думку. Сірий кардинал і головний інвестор і цього разу залишиться в затінку. Так завжди безпечніше.

Мабуть, найбільше сподівань на відкриття фонтана покладали брати Ляхи. Усе місто знало, що саме вони майже місяць займалися будівництвом на площі Миру, тож місце на почесній сцені братам забезпечено. Це буде перший в житті їхній вихід на публіку. Коли цілий Ведмедів аплодуватиме й дякуватиме братам. Тому перебували в піднесеному настрої. На завтрашні урочистості запросили всю родину, прагнули насолодитися своєю хвилинкою слави максимально. Сьогодні ж планували сходити на базар, купити собі нові костюми й сорочки, відвідати перукаря, а потім заскочити до знайомого фотографа, який два роки тому працював на весіллі Йосипа, домовитися з ним про зйомку відкриття Фонтана Єдності для сімейного архіву. Для них ця урочистіть стала чи не важливішою за сам запуск тунелю. Шанс здобути авторитет у місті. А потім треба з'їздити в Мукачево, забрати з будівельного гіпермаркету замовлене коліно для труби. Бо виявилося, що закуплене раніше — замале. Тобто точнісінько таке саме в діаметрі, як труба. А мало ж бути ледь ширше, щоб на ту трубу його надягнути. Отож, треба привезти нове коліно і примоцувати його увечері на труби. Ну, і купити там же лампочки, бо кабель у тунелі прокладено, навіть патрони вмонтовано, а самих лампочок ще нема. Ці два штрихи — і тоді нарешті все, картина готова.

Солодко хропів у цей час лише Ікар. Але мав на це абсолютне право: вклався спати приблизно тоді ж, коли мер щойно прокидався. Минулого вечора він займався господарськими справами, шукав Тиса, а потім поїхав до Міклоша Свища, знаменитого Рибалки. Саме його вирішили попросити запустити механізм фонтана, адже всі компаньйони в цей момент хотіли перебувати нагорі, на сцені. Рибалка мав відкрутити кран і в потрібний момент натиснути кнопку мотора. Тож Ікар поїхав до Свища, домовився, а вже коли повертався, задзвонив водій одного з його автобусів: проблеми на кордоні, митники вимагають нових документів на товар, інакше кажучи, просять більшого хабаря. Довелося заскочити й на митницю, де в сварках і спробах взаємовигідно домовитися він провів усю ніч. Повертаючись додому о п'ятій ранку, заїхав ще в кафе «Дунай». Там, у підвалі, й розташовувався кран, який пускав воду з міського водогону у фонтан. Увечері перед пуском туди мав прийти Рибалка — перевірити все й підготуватися.

Треба було до цього часу замаскувати великий люк, що відділяв сам тунель від підвалу. Люк цей нагадував величезну кришку зі стерном замість ручки, такі часто показували в американських фільмах про пограбування підземних кімнат банків. Компаньйони знайшли його тут-таки, у підвалі, який за часів імперії ведмедів був бомбосховищем. Наглухо зачинивши люк, Ікар пересунув до нього дві старі шафи, таким чином заховавши вхід до тунелю від очей Свища. Повернувшись додому, чоловік втомлено впав у ліжко. Засинаючи, згадав про Тиса, якого так і не вдалося впіймати напередодні увечері. Ну нічого, зловлять цього п'яничку вже після відкриття фонтана.

Ніхто з компаньйонів не занепокоївся відсутністю вчителя, не знайшов у цьому нічого дивного й небезпечного. Це просто ще раз утвердило всіх у думці, що Тиса треба позбутися. Бо якщо він за два дні до відкриття тунелю міг напитися так, що навіть не прийшов на серйозну підсумкову нараду, а потім невідомо де вештався аж до ночі, то така людина точно не має права бути спільником, адже вона своєю недисциплінованістю загрожує всьому проектові.

А Тис тим часом радів і дякував Богу, що йому того ранку вдалося розминутися з Ікаром. Учитель із дружиною дісталися центра міста майже перед п'ятою ранку. Сторожко прошмигнули на задній двір кафе «Дунай», а потім ще хвилин десять борикалися з вікном, через яке вони мали потрапити в підвал. Тис спочатку закинув усередину їхні рюкзаки, потім заліз сам, а от із Марічкою вийшла невеличка затримка: вона ледь не застрягла в рамі вікна. Щойно подружжя опинилося нарешті в підвалі, задній дворик кафе освітили фари автомобіля. Смертельно налякавшись, Тис вхопив рюкзаки й побіг до тунелю, а за ним і Марічка. Здавалося, переслідувач дихає їм у потилицю, бо вони чули, як голосно клацнув замок у дверях до підвалу. Тисові не залишалося нічого іншого, як потягнути Марічку за собою в тунель, де одразу ж на початку, за першими вагонетками, вони злякано й сховалися.

Незабаром у підвалі запалилося світло, а за мить почувся голос Ікара: «Алло, рибко моя, я вже за десять хвилин буду вдома, не був я ні в якої курви, ну чесно тобі кажу, в нас були невеличкі непорозуміння на кордоні, але я вже все владнав, я вже у Ведмедеві, сам, чуєш, навколо ніяких голосів, ще кілька хвилин — і їду додому!». Тис і Марічка зіщулилися у своєму сховку, щосили намагаючись зменшитися, розтанути в повітрі, зникнути, тільки б їх не помітили. Навіть не дихали, чули лише стукіт власних сердець і голос Ікара, цього ще шкільного приятеля Тиса і друга сім'ї, який тепер став ворогом і можливим убивцею. Раптом заскрипів метал, а потім тунелем прокотився глухий звук, ніби на долівку впав мішок борошна, й одночасно з ним зникло світло з підвалу. Потім почулося монотонне торкотіння коліщаток, наче десь поруч крутився великий підшипник. Тис припав до вуха Марічки: «Не хвилюйся, рідна, ми в безпеці, це Ікар задраїв люк у тунель, а значить, він не здогадується, що ми всередині». Ще кілька хвилин із-за стіни долинало рипіння й скрегіт дерева, немов у підвалі хтось перетягував меблі. Потім усе затихло й запанувала мертва тиша. Почекавши для певності ще дві-три хвилини, Тис утомлено й ніжно обійняв свою дружину: «Він пішов. Ми врятовані!».

Давно між ними не було такої ніжності. Пробираючись ранішніми потемками на центральну площу, Тис із дружиною йшли разом, немов злившись воєдино. Вона міцно тримала його за руку, абсолютно довірившись чоловіку. Вперше за багато років відчувала, що Михайло любить її. Він прийшов за нею, бо не уявляє собі життя без Марічки, а тепер веде вперед, склавши план на їхнє майбутнє. Справжній чоловік. Про це думала жінка, а Тис у цей час злякано озирався навкруги, остерігаючись переслідування. Перебороти хвилювання йому допомагала рука дружини, їхні переплетені пальці. Вони втікали з Ведмедева, але робили це, як закохані.

Оговтавшись, Тис сказав: «Нам пора». Запалив ліхтарик на мобільному телефоні й знайшов на стіні поруч із люком вимикач, клацнув його, але в тунелі не стало світліше — виявилося, що в патрони не вкручені лампочки. Тис сплюнув і взяв рюкзаки. Марічка побачила, що знаходяться вони в бетонній трубі, на дні якої прокладені рейки. Труба була невисокою, тому людина могла нею йти лише зігнутою вдвічі. Найкраще було б пересуватися навкарачки, але заважали вагонетки. Чоловік дав дружині руку й потягнув за собою. Кожну з вагонеток, що нагадували мініатюрні вантажні вагони, було досить важко оминути, бо вширину вони займали собою майже всю трубу. Доводилося протискатися, особливо важко це було опасистій Марічці. Але ця мука тривала недовго, і вже за десять хвилин вони з чоловіком пролізли останню вагонетку, яка, мабуть, і слугувала локомотивом, оскільки в ній не було отвору для вантажів, а спереду вона була оснащена великими круглими фарами. Далі просуватися вперед стало легше: спочатку пара рухалася в зігнутому положенні, але на прямих ногах, однак уже метрів за двадцять така хода стала нестерпною, тому чоловік із дружиною присіли навпочіпки й продовжили рух так. Цей варіант теж був не найзручнішим, буквально за сто метрів занили ноги, тому втікачі зробили собі перерву. Після неї пішли навкарачки, як собаки, а рюкзаки повісили собі на груди вниз. Так нарешті їм вдалося набрати навіть певну швидкість пересування.

Марічка була вражена тунелем. Довга бетонна труба, оснащена рейками для вагонеток, а вгорі через кожні п'ятнадцять метрів — патрони для електролампочок. Шкода, що їх ще не встигли вкрутити, і пара мусила підсвічувати собі лише ліхтариком мобільного телефона. Але й попри це враження було неймовірне: така будова під землею, все настільки якісно зроблено, шви між блоками труби майже непомітні, у тунелі сухо, повітря свіже. І це все вигадав її чоловік! Колосально!

За півгодини вони нарешті пройшли всю довжину тунелю. Але там, у кінці труби, на них чекала прикра несподіванка: вихід був зачиненим. Згори в трубі було зроблено великий отвір, тільки він був закритий прямокутним чавунним люком, що скидався більше на покладені горизонтально двері. Вочевидь, саме через них мало відбуватися розвантаження товару. Але вони були наглухо зачиненими. До того ж і замок, і ручка знаходилися із зовнішнього боку. Марічці стало страшно. Їй здалося, що вони потрапили у чорну підземку пастку.

— Що будемо робити? — тремтячим голом запитала вона в чоловіка.

— Не хвилюйся, Марічко, все буде добре, — намагався той заспокоїти дружину, а сам гарячково вигадував можливість виходу.