Розділ 4 Кола по воді

Багато-багато років дрібні волоські воєводства  — часто з кільканадцяти хуторів усього  — платили данину тому, хто сильніший. Поняття «хто сильніший» часто збігалося з тим, «хто ближче». Але тепер Орда, Галицько-Волинське князівство та Болгарія ослабли, а от угри посилилися. І рухаються на південь, підминаючи все під себе.

Кілька місяців тому король послав Драгоша в Молдову  — так потроху стали звати землі біля однойменної річки. Послав із наказом  — встановити оборону проти татар. Оборону! Так начебто це його, королівські землі.

Татари майже без бою поступилися землями до Дністра.

І Драгош заснував маркграфство. Вірний королівський слуга цей Драгош. Навіть не припускає іншого життя, аніж під Угорщиною.

Воєвода подивився на Штефана, що рухався за ним, неначе тінь.

 — Мій родич і колишній наш пан справами засвідчує свою відданість королеві.

 — Це добре,  — самими губами усміхнувся Штефан, низенький, проте широкоплечий.  — Хай тамтешні люди знають, що він — вірний слуга Його королівської милості.

Мало, мало війська дав Людовик Драгошеві. Війська потрібні в Італії й Далмації, у Сербії та Боснії. У Галичині й на Волині.

Драгош збирав війська в самих молдовських землях. Не подумавши, що тамтешні люди не для того взялися за зброю, щоби змінити татарський чобіт на угорський.

Його, Богданові, люди в маркграфстві підкажуть цю думку. Не сьогодні ще... І навіть не післязавтра. Але й не так довго залишилося чекати.

От уже більш ніж двадцять років, як волоський воєвода Бассараб погромив Людовикового батька. Страшно погромив. Битва йшла з п'ятниці до понеділка, з усього угорського війська порятувалося лише кілька чоловіків. А король виніс ноги лише тому, що перевдягтися встиг. Змучені Бассарабові вершники побачили, що серед останньої купки втікачів усі вдягнуті бідно  — і пожаліли своїх коней. Тільки оцей десяток і порятувався з тридцяти чи сорока тисяч.

Отже, легкоозброєні можуть бити лицарську кінноту. Можуть!

Стала Волощина незалежною державою.

Ну так, так, так, Бассараб на папері визнає своїм батьком то угорського короля, то сербського, то царя Болгарії, то ще когось, то їх усіх разом. На папері. Але править своїми землями сам. Так буде і з ним, Богданом. Стане він, Богдан, воєводою в Молдові.

 — Як там родич твій?

Жодного зайвого слова, але Штефан зрозумів.

 — Я в ньому певен.

Тобто не полізе бандерія, яку довелося послати під Белз (довелося, бо не в тих силах поки що воєвода Богдан, аби бити короля Лайоша), не полізе цей загін у пекло, якщо можна цього уникнути. А дасть Бог змогу щось зіпсувати  — зіпсує. Що там розповідав отой єпископ? Мовляв, у римлян була приказка: «Скільки рабів, стільки й ворогів»?

А Лайош ще й відповів  — теж латиною:

 — Oderint dum metuant![58]