Розділ «Сказання друге. «…І взявши Полоцьк та Київ, Володимир на Русі нача княжити единъ»»

Владимир князь перед народом

Убив старого Рогволода,

Потя народ, княжну поя,

Отиде в волості своя,

Отиде з шумом. І растлі ю,

Тую Рогніду молодую,

І прожене ю, і княжна

Блукає по світу одна,

Нічого з ворогом не вдіє.

Так отакії-то святії

Оті царі.

Поему «Царі», звідки взято уривок[13], Тарас Шевченко написав на засланні, в Кос-Аралі. Зберігся чорновий автограф третьої частини твору, записаний на карантинному посвідченні, яке було видане Шевченкові про те, що на півострові Мангишлак немає епідемічних захворювань.

У творі деяка неточність. Чи – художня вольність. Сватів з Києва прислав не Володимир, а Ярополк, який тоді був великим князем Київської Русі, Володимир же пришле сватів із Новгорода, де він тоді княжив.

Спрямованість твору «Царі» виразно постає з наступних двох рядків:

Бодай кати їх постинали,

Отих царів, катів людських!

3

Нестор, складаючи свою «Повість врем’яних літ», не зважився прямо написати, що Володимир вчинив із Рогнедою за її відмову, коли захопив Полоцьк. Літописець обмежився однією невиразною фразою про те, що Володимир «Рогнеду за жону взяв».

І Нестора Літописця, цнотливого і вихованого на моральних засадах чорноризця Феодосієвого монастиря Печерського, можна зрозуміти – не міг він написати про те жахливо-гидке і бридке, не прийняте на людях дійство, що Володимир вчинив з дочкою полоцького князя. Подумаєш, назвала його сином рабині (робичичем), але ж він і справді був незаконнонародженим сином Святослава Ігоровича.

Але треба.